ACTE II, SCÈNE II

Lui feraient pressentir notre commun malheur ; Mais, sans me soupçonner, sensible à mes alarmes, Elle m'oiïre sa main pour essuyer mes larmes, Et ne prévoit rien moins, dans cette obscurité, Que la fin d'un amour qu'elle a trop mérité.* Enfin, j'ai ce matin rappelé ma constance : II faut la voir, Paulin, et rompre le silence. J'attends Antiochus pour lui recommander Ce dépôt précieux que je ne puis garder : Jusque dans l'Orient je veux qu'il la remène.** Demain Rome avec lui verra partir la reine. Elle en sera bientôt instruite par ma voix ; Et je vais lui parler pour la dernière fois.

PAULIN

Je n'attendois pas moins de cet amour de gloire Qui partout après vous attacha la victoire. La Judée asservie, et ses remparts fumants, De cette noble ardeur éternels monuments, Me répondoient assez que votre grand courage Ne voudroit pas , seigneur , détruire son ouvrage , Et qu'un héros vainqueur de tant de nations Sauroit bien tôt ou tard vaincre ses passions.

TITUS

Ah! que sous de beaux noms cette gloire est cruelle!

parler. (D'O.) — Il est probable que les règles de ces temps composés, telles qu'on les suit aujourd'hui, n'étaient point établies à Tépoque QÙ écrivait Racine. Le plus cori'ect des écrivains, Boileau, a dit :

.... Si lear saag tout pur, ainsi que leur noblesse, Est passé jusqu'à nous de Lucrèce en Lucrèce.

Il a employé ce môme verbe plus heureusement dans son épître sur le passage du Rhin et dans sa dernière satire. Voltaire, dans la Henriade, en a fait usage indistinctement avec être et avoir, ( A. M. )

* Var. Que la perte d'un cœur quelle a trop mérité. " Var ramène.

Combien mes tristes yeux la trouveroient plus belle , S'il ne falloit encor qu'affronter le trépas ! Que dis-je? Cette ardeur que j'ai pour ses appas,* jérénice en mon sein l'a jadis^ allumée. "Tu ne l'ignores pas : toujours la renommée Avec le même éclat n'a pas semé mon nom ; Ma jeunesse, nourrie à la cour de Néron, S'égaroit, cher Paulin, par l'exemple abusée. Et suivoit du plaisir la pente trop aisée. Bérénice me pluL/Que ne fait point un cœur Pour "plaîre a ce qu'il aime , et gagner son vainqueur ! Je prodiguai mon sang ; tout fit place à mes armes : Je revins triomphant. Mais le sang et les larmes Ne me sufîisoient pas pour mériter ses vœux : J'entrepris le bonheur de mille malheureux. On vit de toutes -parts mes bontés se répandre :* Heureux, et plus heureux que tu ne peux comprendre. Quand je pouvois paroître à ses yeux satisfaits Chargé de mille cœurs conquis par mes bienfaits ! ' ë Tuï dois tout, Paulin. Récompense cruelle! Tout ce que je lui dois va retomber sur elle. Pour prix de tant de gloire et de tant de vertus, Je lui dirai : Partez, et ne me voyez plus.

PAULIN

Hé quoi , seigneur ! hé quoi ! cette magnificence Qui va jusqu'à l'Euphrate étendre sa puissance, Tant d'honneurs, dont l'excès a surpris le sénat,

1. On remarque ici quelque ambiguïté : ou ne sait d'abord s'il s'agit des appas de la gloire ou des appas de Bérénice. Titus parle des appas de la gloire; et ce mot appas est un peu fade dans la bouche d'un empereur. (G.)

* Var. Ma main avec plaisir apprit à se répandre.