ACTE m, SCÈNE III

Après tous les transports d'une douleur si tendre, Je sais qu'il n'a point dû lui faire remarquer La joie et les transports qu'on vient de m' expliquer. Toi-même, juge-nous, et vois si je m'abuse : Pourquoi de ce conseil moi seule suis-je excluse? Au sort de Bajazet ai-je si peu de part ? A me chercher lui-même attendroit-il si tard, N'étoit que de son cœur le trop juste reproche Lui lait peut-être, hélas! éviter cette approche? Mais non, je lui veux bien épargner ce souci : Il ne me verra plus.

ZAÏRE

Madame, le voici.

BAJAZET, ATALIDE, ZAIRE.

C'en est fait, j'ai parlé, vous êtes obéie.

Vous n'avez plus, madame, à craindre pour ma vie :

Et je serois heureux, si la foi, si l'honneur

Ne me reprochoit point mon injuste bonheur;*

Si mon cœur, dont le trouble en secret me condamne,

Pouvoit me pardonner aussi bien que Roxane.

Mais enfin je me vois les armes à la main ;

Je suis libre, et je puis contre un frère inhumain.

Non plus par un silence aidé de votre adresse,

Disputer en ces lieux le cœur de sa maîtresse.

Mais par de vrais combats, par de nobles dangers,

* Var. Et je serois heureux, si je pouvais goûter

Quelque bonheur, au prix qu'il vient de m'en coûter.

Moi-même le cherchant aux climats étrangers, Lui disputer les cœurs du peuple et de l'armée, Et pour juge entre nous prendre la renommée. Que vois-je? Qu'avez-vous? Vous pleurez!*

ATALIDE

Non, seigneur, Je ne murmure point contre votre bonheur : Le ciel, le juste ciel vous devoit ce miracle. Vous savez si jamais j'y formai quelque obstacle : Tant que j'ai respiré, vos yeux me sont témoins ()ue votre seul péril occupoit tous mes soins ; Et puisqu'il ne pouvoit finir qu'avec ma vie, C'est sans regret aussi que je la sacrifie. 11 est vrai, si le ciel eût écouté mes vœux, Qu'il pouvoit m' accorder un trépas plus heureux : Vous n'en auriez pas moins épousé ma rivale ; Vous pouviez l'assurer de la foi conjugale ; Mais vous n'auriez pas joint à ce titre d'époux Tous ces gages d'amour qu'elle a reçus de vous . Roxane s'estimoit assez récompensée.

Et j'aurois en mourant cette douce pensée, Que, vous ayant moi-même imposé cette loi. Je vous ai vers Roxane envoyé plein de moi ; Qu'emportant chez les morts toute votre tendresse. Ce n'est point un amant en vous que je lui laisse.

Que parlez-vous, madame, et d'époux et d'amant? 0 ciel! de ce discours quel est le fondement?

1. Voilà le germe du Zaïre, vous pleures. La situation est plus vive dans Zaïre; le mot est mieux placé; il n'est pas précédé de ces locutions oiseuses que vois-je? qu'avez-vous? qui eu détruisent tout l'effet. (G.)