SCENE VII

NÉRON, JUNIE, NARCISSE

NÉRON

Madame...

Junie. Elle les reprend toutes dans ces mots si heureux qui commencent la scène suivante :

Non, seigneur, je ne puis rien entendre,

qui soulagent le spectateur, ainsi qu'elle. Elle a pu se faire un grand effort pour sauver son amant; mais elle ne permet pas que l'oppresseur jouisse un moment de son infâme triomphe. Junie, d'ailleurs, ne devait éclater contre Néron qu'en le quittant si brusquement : c'est tout ce que lui permettait son caractère établi dans la pièce, et la crainte d'exposer Britannicus. (L. )

* Var. Après ce coup, Narcisse, à quoi dois-je m' attendre?

Mais comme, dans toutes les éditions faites pendant la vie de l'auteur, on lit ce vers tel qu'il est imprimé ici, on ne peut douter que Racine n'ait mis, à qui dois-je m'altendre, et n'ait préféré l'exactitude du sens à celle de la grammaire; cette raison, en y ajoutant même celle de l'euphonie, ne paraît cependant pas suffisante pour justifier un solécisme. (G.) — Il n'y a point là de solécisme; c'est seulement un des sens du mot attendre, sens vieux, mais très-français et constaté par le Dictionnaire de l'Académie (éd. 1835). Après ce coup, ^arcisse, à qui dois-je m'attendre? c'est-à-dire à qui puis-je me fier? sur qui puis-je compter? et non pas

A quoi puis-je m'attendre?

qui est commun et vulgaire. « Attendre , dit le Dictionnaire de l'Académie, s'emploie souvent avec le pronom personnel et signifie, se tenir comme assuré de quelque chose, compter sur quelqu'un... Je m'attends à vous,

il ne faut pas s'attendre à lui... Proverbe : Ne t'attends qu'à toi seul.

Ce solécisme, mal à propos reproché à Racine par Geoffroy, est un curieux exemple de l'erreur qui consiste à prendre la langue de son temps pour la seule bonne langue française et à ne pas connaître l'histoire de notre langue depuis le wu» siècle au moins.

.TUNIE.

JNon, seigneur, je ne puis rien entendre. Vous êtes obéi. Laissez couler du moins Des larmes dont ses yeux ne seront pas témoins.