Des saintes reliques

La quatrième visite, dit le Pontifical, se fait aux saintes reliques, |i« ad sacras reliquias ».

1. Les saintes reliques sont conservées, à l’église ou à la sacristie, dans une « armoire » spéciale, fermée à clef et qu’indiquent au «dehors l’inscription : Sacræ reliquiæ ou Reliquiæ sanctorum , et une

1. » Superpelliceo et stola violacei coloris utatur (sacerdos), prout tempus vel locorum feret consuetudo. » [Rituel.)

lampe allumée. « L’intérieur » est garni d’une « étoffe » convenable, la couleur rouge est préférable.

2. Chaque relique a « sa thèque propre », pour éviter toute confusion. Monacelli pose cette question : « An decenter custodiantur in thecis saltem ex ligno deauratis et cristallo seu vitro integro contectis. » Un décret de la S. G. des Rites, rendu pour le Mans, défend de mettre ensemble la vraie croix et les reliques des saints, parce que le culte qui leur est dû est essentiellement différent.

3. Les reliques se reconnaissent aux « noms » apposés sur les étiquettes. L’évêque, dans son diocèse, est seul autorisé par le Concile de Trente à procéder à leur récognition et « authenticité» : s’il n’avait pas lui-même délivré l’authentique, celui-ci devrait du moins porter son visa. L’authentique signé simplement par le vicaire général ou à l’aide d’une estampille a été déclaré nul par la S. C. des Indulgences et saintes Reliques.

a L’exposition »,qui se fait à l’occasion des fêtes ou des stations, ne peut avoir lieu qu’autant qu’on accompagne les reliques de deux cierges allumés. Les reliques exposées à l’autel entre les chandeliers, ou en avant du crucifix, à l’occasion d’une fête, sont encensées après la croix, à la messe et aux vêpres. On les retire, ou on les couvre pendant la bénédiction du Saint Sacrement, de même qu’on ne peut les tenir exposées en même temps que l’ostensoir: « Sanctorum reliquiæ non sunt collocandæ super altare in quo reipsa SS. Sacramentum publicæ venerationi est expositum. » (S. R. C., 2 sept. 1741.)

4. « Offices propres. » Il faut pour cela un induit du Saint-Siège, une relique insigne ou un corps entier, pourvu que ce ne soit pas un saint extrait des catacombes. Les règles données à ce sujet par la S. C. des Rites ont été, par ordre des souverains pontifes, imprimées en tête des missels et des bréviaires.

5. « Fêtes, » tant de précepte que de dévotion, motivées par les saintes reliques. Beaucoup de diocèses ont obtenu de fêter toutes les saintes reliques par une fête propre, le dimanche dans l’octave de la Toussaint.

Nous ajouterons avec Monacelli : « An adsit catalogus omnium reliquiarum, et an sint authenticæ vel ignotæ aut dubiæ fidei? An adportentur ad infirmos? Si enim hoc fieret, prohibeatur. Si subtus

altaria sint deposita corpora integra sanctorum, an retineatur lampas accensa ? »