VÉNUS

Vénus, que nous appelons tour à tour, par excellence, l'étoile du matin et du soir, se voit un peu avant le lever du soleil, ou un peu après son coucher. Sa juste proximité de l'astre du jour et les inégalités de sa surface, propres à réfléchir de tous côtés la lumière qu'elle en reçoit , la font scintiller comme les étoiles. Elle est plus petite d'un neuvième que la (erre ; et sa distance moyenne en est , comme celle de Mercure, de trente-quatre millions trois cent cinquante-sept mille quatre cent quatre-vingts lieues. Le temps de sa rotation sur elle-même est de vingttrois heures vingt minutes, et celui de sa révolution autour du soleil, de deux cent vingt- quatre jours quinze heures.

Avec une lunette de seize pieds on la voit trois fois plus grande que la lune dans son plein , à la simple vue. Vous apprendrez un jour, avec autant de plaisir que de surprise, de quelle utilité pour nous est l'observation de son cours.