ACTE I, SCENE ill

MÉLUSINE

Cet amour sans espoir, il u'a pu Tétouffer!

MATHILDE

Kh quoi ! de ses tourments je vous vois triompher.

MÉIXSLNE.

Mathilde, ce plaisir, tu ne peux le comprendre; I^eut-être il est cruel; mais c'en est un d'apprendre Que le cœur d'un héros qui s'est vu mépriser Se débat dans ses nœuds sans pouvoir les briser , Forme mille projets de secouer sa chaîne , Et revient plus esclave k l'amour par la haine, Trouve un charme 'a sa honte, et, vaincu , désarmé, Fait gloire enfin du joug dont il est opprimé. Noble amour en effet pour l'objet qui l'inspire ! Et, rangé malgré lui sous un si dur empire.

Plus il est grand , ce cœur k souffrir obstiné , Plus on est fière, enfant, de l'avoir dominé.

MATHILDE

Dieu vous créa, ma sœur, pour le pouvoir suprême ; Moi, pour l'obéissance; elle est ma vie, et j'aime Que la raison d'autrui , que l'âge ou le savoir

276 MÉLUSliSE.

MVpargnenl doucement jusqu'au soin de vouloir.

J'aime k courber mon front sous la grandeur divine ^

Sous voire autorité sans effort je m'incline,

Et me plais k sentir, en la prenant pour loi ,

Par combien d'heureux dons vous l'emportez sur moi.

MÉLUSINE

ma sœur, ô ma fille! ainsi du vœu sublime Qui t'enchaîne à l'aulel tu n'es donc pas victime?

MATHILDE

Vous sauver k ce prix était-ce m'immoler?

Au Dieu dont j'entendais la voix vous appeler,

Je dis : « Rends-moi ma sœur, à toi je m'abandonne. »

H m'a donné vos jours 5 les miens, je les lui donne :

Notre saint patriarche a reçu mon serment.

MÉLUSINE

Pourtant, malgré ton vœu je mourais lentement.

MATHILDE

Hélas!

Lorsque Goulran revint d'un long voyage...