CHAPITRE XXI

DES LOIS DES ROMAINS SUR LA PROPAGATION DE l'espèce.

Les anciennes lois de Rome cherchèrent beaucoup à déterminer les citoyens au mariage. Le sénat et le peuple firent souvent des règlements là-dessus, comme le dit Auguste dans sa harangue rapportée par Dion ^

Denys d'Halicarnasse^ ne peut croire qu'après la mort des trois cent cinq Fabiens exterminés par les Véiens, il ne fût resté de cette race qu'un seul -enfant; parce que la loi ancienne, qui ordonnoit à chaque citoyen de se marier et d'élever tous ses enfants, étoit encore dans sa vigueur ^

hidépendamment des lois, les censeurs eurent l'œil sur les mariages; et, selon les besoins de la république, ils y engagèrent ^ et par la honte et par les peines.

Les mœurs, qui commencèrent à se corrompre, contribuèrent beaucoup à dégoûter les citoyens du mariage, qui n'a que des peines pour ceux qui n'ont plus de sens