CHAPITRE IV

UTOPIE d'issue violentée.

La Sérigerraie , ou Ménage centigyne bourgeois.

J'ai promis (Avant-propos) de payer tribut à la flatterie; je tiens parole, et sur les quatres chapitres de cette dernière Notice , j'en consacre deux à innocenter les caractères les plus vicieux selon les politiques et moralistes.

Quelles sont , pour ces deux classes de philosophes , les bêtes d'aversion ? Nos écrivains politiques déclament contre les despotes, qui oppriment l'essor de la pensée , l'essor des agitateurs : nos moralistes condamnent les usuriers qui pressurent le peuple et boivent le sang du cultivateur.

Je vais donner deux chapitres à la louange raisonnée des despotes et des usuriers , envisagés selon les convenances de l'Association; car je n'ai garde de les justifier comme civilisés.

De là on pourra conclure que , si je voulais donner 810 chapitres à la flatterie, je pourrais innocenter successivement toute la civilisation ; car il n'existe , en civilisalion comme en barbarie, que 810 caractères (sauf les hauts pivots et les nuances, qui ne sortent pas du cadre général des 810).

142 CIS-LÉGOMÈNES.

On voit que je n'esquive pas le problème; je choisis les deux caractères les plus proscrits par les sciences politiques el morales.

Commençons par les despotes, gens qui aiment à brusquer le bien comme le mal. Démontrons qu'ils sont précieux pour l'accomplissement des vues de Dieu, et qu'il serait à souhaiter aujourd'hui, pour le salut de la France , qu'elle eût un Roi aussi despote que Bonaparte.

Dans ce cas, la dette de France, estimée quatre milliards, serait éteinte en septembre 1852, et le monde entier serait, par la môme opération, délivré des lymbes sociales ou état civilisé , barbare et sauvage.

Notre siècle, en poursuivant la nature, en sollicitant l'initiation à ses mystères, ne sait rien oser , rien brusquer. Toujours simpliste dans ses utopies, il ne spécule que sur la vertu, et jamais sur le vice, unique ressort dont on puisse disposer en mécanique civilisée, où la vertu est impuissante.

J'ai avancé (II , 1 42) que le vice peut fournir plusieurs issues de civilisation. Je vais examiner l'une des plus brillantes : on l'obtiendrait de la contrainte ou despotisme. Elle n'est pas mentionnée au tableau (II, 142) où l'on a omis les deux transitions ,

>. l'Utopie sociétaire, dont je décris ici l'essai violenté;

■^l'Architecture sociétaire, dont je traite à l'Extroduction.

Entrons en matière sur l'apologie conditionnelle du despotisme.

Dieu ne crée rien en vain : la vipère, la sangsue, la cantharide, fournissent à la médecine des remèdes utiles. Tout ce qui nous paraît complètement vicieux en matériel ou en passionnel a des propriétés occultes qui nous étonne-

SECONDE PARTIE. NOTICE V. \Ao

ront un jour, comme celles du café nous ont étonnés après 4000 ans de dédain.

C'est sur la découverte de ces propriétés cachées qu'échoue le génie civilisé : il ne sait pas même utiliser les petits défauts , les menus ridicules , comme le goût des vieilles poules; comment saura-t-il trouver dans les vices les plus odieux des voies de salut social , et transformer un Néron en sauveur du monde policé , rôle qu'il eût rempli s'il l'eût connu?

Certain adage trivial, mais exact, nous dit, « que » jamais mauvais ouvrier n'a su trouver bon outil. •> Tel est le fait de la politique civilisée : elle ne sait tirer parti ni de la vertu ni du vice. Renconlre-t-elle un Néron; au lieu de l'utiliser tel que la nature l'a formé, elle veut dénaturer ses passions, le transformer en ami du commerce et de la modération, en ami des raves et du brouet noir. Instituteurs malencontreux, vos leçons rendent Néron pire encore qu'il n'aurait été : sachez employer les germes que la nature a semés dans son âme : il tend au despotisme ; sachez lui suggérer un acte de despotisme grandiose et régénérateur, au lieu de le harceler et le désorienter par le galimatias moral d'un Sénéque.

Il n'est de bon, en politique et en morale, que ce qui est compatible avec la pratique. Les savantes utopies de Platon et Fénélon sont ridicules, parce qu'elles sont impraticables : celles d'un casse-cou scientifique seront bonnes, si on peut les mettre à exécution. Il n'a donc manqué aux Néron et aux Philippe II, que l'assistance d'un casse-cou utopiste. Au lieu de Sénéque et Burrhus , il eût fallu près de Néron un philanthrope d'instinct, hai)ile à pénétrer les plans d'opérations sociétaires, qui

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reposent sur l'emploi du luxe et des plaisirs, et non sur le pitoyable amour des raves et du brouet noir.

Nous allons donc , par convenance à l'esprit despotique, spéculer sur un projet d'association violentée, sur un acte vexatoire assorti au caractère grandiose et fastueux d'un Néron. Pour un moment, rallions-nous aux tyrans, puisque les prétendus amis de la vertu, les Socrate et les Marc-Aurèle sont des avortons de génie qui n'ont jamais su ni concevoir ni exécuter le bien. Prouvons-leur qu'en utopie sociétaire comme en équilation (4), les plans d'un casse-cou politique auraient été plus efficaces que les subtilités des sophistes.

Je suppose qu'en pays despotique , à Rome sous les Césars, ou à Paris sous Bonaparte, le monarque, d'après quelque projet d'association forcée , prenne fantaisie de réunir en un seul ménage six vingts familles aisées, avec les domestiques nécessaires, et qu'il les oblige à contracter degré ou de force une société de six mois pour la vie animale et pour quelques travaux accessoires, comme vergers, jardins, basse-cours, étables, avec deux ou trois manufactures pour occuper les journées pluvieuses.

Dans celte entreprise violentée, le despote aura pour but de juger des économies matérielles et des liens passionnels que peut produire une telle réunion. Les économies ne pouvant être considérables que dans la classe qui jouit de quelqu'aisance, et les liens ne pouvant se nuancer que chez la classe polie, il faut choisir les 120 ménages parmi les propriétaires et rentiers que rien n'empêche de se déplacer pendant les six mois de belle saison qu'ils vont souvent passer à la campagne. On les y réunira dans quelque vaste et beau local, hors de barrières et d' octroi, puisqu'il s'agit d'essai en économie domestique.

On les obligera à fournir en numéraire ou garanties la somme qu'ils affecteraient pendant six mois à leur table ; apporter un contingent de linge et vaisselle pour le fonds du ménage sociétaire ; on leur en fera au besoin l'avance. Les travaux y seront sociétaires lï autorité, sans aucune licence de gestion familiale séparée, mais sans contrainte au travail; on exclura seulement le travail isolé, en faveur du combiné : c'est l'opposé du système des philosophes. Ils ne manqueraient pas de morceler le jardin en 120 portions égales, selon la loi agraire, et les répartir à chacune des familles rassemblées. Ils donneraient à ces cultures morcelées le nom suave et délicieux de petite république.

On doit procéder en sens inverse , puisqu'il s'agit d'essai sur les combinaisons sociétaires : le despote aura défendu les cultures philosophiques et morcelées : aux jardins , aux basse-cours, aux ateliers , on ne pourra travailler qu'en Association , qui n'est ni communauté ni république. Ce sera aux sociétaires à s'ingénier pour découvrir un moyen de rétribuer chacun selon ses œuvres, mais sans autoriser l'exploitation isolée ; le despote ou lant forcer l'investigation sociétaire , et provoquer les développements que peut lui donner une masse de familles choisies dans la classe aisée.

Qu'on n'objecte pas les difficultés de réunion , puisque J8 suppose un pays despotique où il suffira de dire , comme en 1815 , aux 10,000 gardes d'honneur: Quittez votre bien-être, vos familles; allez mourir; l'empereur le veut.

Du reste , on ne gênera en rien ces ménages quant à leurs fantaisies individuelles ; on se borne ici à exiger d'eux la réunion domestique et sociétaire pendant six m. 7

iA(5 CIS-LÉGOMÊNES.

mois, où ils pourront nommer eux-mêmes et surveiller le comité de gestion, approvisionnement et dépenses, comité pris dans le sein de la société, comptable à elle, amovible par elle. Examinons les résultats de cette épreuve en matériel et en passionnel.

Matériel. L'effet digne d'attention dans ce ménage rentigyne, c'est la tendance à se former en Séries, et les chances de succès complet ou approximatif. L'Harmonie ne reposant que sur cette opération, un casse-cou politique devient supérieur à tous les savants , s'il peut arriver par violence, ou brusquerie, ou jeu de hasard, à \.\ formation des Séries pass., qui sont destinée sociale de l'homme.

Le ménage centigyne y atteindra fortuitement, malgré qu'il opère sans méthode : le despote l'a rassemblé sans trop savoir quels statuts il fallait lui prescrire. Voilà ces reclus livrés à l'instinct économique.

Dès la première semaine, leur société reconnaîtra que son unité épargne les sept huitièmes en frais de préparation , d'agents, de valets, de combustibles, etc. Les sociétaires verront en outre, qu'avec une dépense réduite au tiers, ils se procurent (par achats en droiture) une variété , une surabondance décuples de l'ordinaire du ménage.

Cet avantage ne serait flatteur que pour la gourmandise, et non pour la sagesse, objet de notre spéculation violentée U). Qu'on ne répugne point à ce moyen; il

(i) Est-ce bien par la liberté qu'on peut conduire le civilise à la sagesse? Non : il faut le contraindre. Lorstju'on força l'adoption des jantes larges, tous les voituriers jetaient les hauts cris ; ej deux ans après, ces mêmes hommes vantaient l'opération^

SECONDE PARTŒ. NOTICE V. 147

faut, en mécanique sociale, savoir tirer parti du mal comme du bien. Examinons donc si cette réunion aventurée et violentée nous conduira au but , à la formation des Séries pass. , mécanisme qui sera défini aux chapitres spéciaux.

Sur quel |>oint, dans quelle branche de relations do-

disaiit : « Ah ! qu'on a bien fait de nous obliger à prendre ces » larges roues ! cela conserve les chemins ; on roule bien a prc- » sent. » En parlant ainsi, ils oubliaient que deux ans plus tôt, ils avaient vomi peste et rage contre le décret des jantes larges. Que n'a-t-on ope're' de même sur le système me'trique ou mesure unitaire , ope'ration si mollement conduite , qu'elle a avorte' pour l'honneur de la liberté beaucoup trop ménagée dans cette affaire. Tel est le civilisé , être sans raison. Il faut , pour son propre bien, employer avec lui les voies coërcitives. Il n'use de la liberté que pour se porter au mal, contrarier toute réforme utile, se faire l'instrument des agitateurs. Il n'est pas plus fait pour la liberté, que les barbares bien dépeints par l'auteur de Mahomet, dans ce vers sur l'Arabie :

Et pour la rendre lieureuse, il la faut asservir.

Est-ce donc à la seule Arabie qu'il faut appliquer ce principe? Je tiens qu'il s'applique à la civilisation entière , et surtout à la France: avec sa frivolité et son mépris d'elle-même et de ses moyens , sa versatilité devenue sujet de risée, sa prévention scrvile pour une capitale minotaure, son indifférence pour la chose publique , ses chansons sur la perte d'une province et d'une armée, son exigence de flatterie de la part de compatriotes , sa tolérance d'insultes de la part des étrangers, son antipathie pour la vérité, l'ordre , la prévoyance ; la France , dis-je , a\rec ce mauvais esprit fardé de bel esprit , est le pays le moins fait pour la liberté politique. En liberté, comme en musique, les Français ne seraient jamais que la nation des démesurés.

S'offenseronl-ils de l'aveu ? Qu'ils me démentent par le fait , en prenant l'initiative de la vraie liberté, de l'Association.

H8 CIS-LÉGOMÈNES.

inestiques devra-t-on habituer nos 120 familles recluses à former la Série? Sera-ce dans les travaux des jardins, des vergers, des étables, de volailleries? Quelle fonction choisir pour l'essai? Aucune de celles qu'on appelle TRAVAIL. Opérons d'abord sur le plaisir, sur la table, puisque c'est la fonction la plus généralement attrayante, et que si on peut introduire à table ce mécanisme sériaire, objet de nos spéculations, il gagnera tout le système industriel avec la rapidité de l'incendie.

La coutume du dîné est la dernière qui passera de mode fin ce bas monde. Etudions-nous donc à inoculer l'ordre sériaire dans cette relation fondamentale. Débutons par quelque branche du dîné; choisissons la première qui est Ja soupe. D'autres voudraient dans un vaste plan de régénération embrasser à la fois la soupe et le bouilli. Modérons ce vol ambitieux, et renvoyons le bouilli à l'ordinaire prochain, car il est la bête d'aversion des femnrK?s et des enfants , dont je veux soutenir dans ce chapitre les intérêts sexuels , sensuels et caractériels.

Observons scrupuleusement, sur une bagatelle comu>e Ja soupe, quels sont les germes des Séries et comment on doit opérer pour effectuer leur développement.

Nos six-vingts ménages de reclus fabriquaient citez eux, avant cette réunion, cent-vingt potages distincts et variés, queiques-uns semblables; mais sur les centvingt on pouvait trouver une variété habituelle du tiers , soit 40 chaque jour.

Si dans le Sérigerme ils veulent se borner à fabriquer pour la masse iO potages variés , ils trouveront déjà sur la préparation , le combustible et les agents, une économie de plus des trois quarts : mais a-t-on besoin, pour satisfaire les goûts . d'avoir 40 potages au buffet? c'est

SECOKDi:: pautil;. notice V. 149

bien assez du tiers, treize à quatorze d'espèce , qu'on peut porter au double en nuances, par des sous-variantes si faciles dans les purées, les juliennes, etc.

11 suit de là que le mode civilisé ou morcelé qui, pour pareil nombre de ménages , fabrique cent-vingt potages en efTectif , et quarante en variante , étend ses travaux au triple relatif et au décuple effectif de ce qui serait nécessaire pour organiser des Séries , et leur assurer une option de treize mets à sous -variante , là où les civilisés, avec leurs frais immenses , n'ont dans les cent-vingt ménages qu'un seul mets sans option; résultat inconcevable et pourtant rigoureusement exact , car les bons ménages bourgeois n'ont qu'une soupe.

C'est sur de pareilles données bien exposées qu'on aurait pu exciter un monarque despote , comme Bonaparte , à brusquer l'essai du ménage centigyne , qui est la plus belle manœuvre de casse-cou qu'on puisse imaginer on politique sociale , car elle va au but en moins de trois mois. Je l'ai prouvé (4) : les casse-cous arrivent plus vite au but que les méthodistes, et surmontent bien mieux les obstacles.

!,a réunion nommée Sérigerme va donner aux sociétaires, et dès le premier jour, l'option sur une très-belle Série de 13 à 14 potages, nombre sufïisant pour contenter, classer et graduer tous les goûts , selon la table suivante :

Solstice.

Trans. antèr.

Aile asc,

enfants

Kquinoxe.

Trans. citer.,

Centre ,

hommes

Solstice.

Trans. ultér.

Aile desc.

, femmes

Eiiiiinoxe.

Tranï. poster

loO CIS-LécOMÈNES.

Cet assortiment bien économique, puisqu'il ne coule «n frais de préparation que le sixième de la dépense des d20 ménages incohérents , va favoriser le développement de trois sortes de Séries; celles des sexes , des goûts et des affinités ou compagnies.

Séries des sexes. On voit au tableau que les 13 potages sont répartis aux trois sexes par 2, 3, 4 ; plus quatre espèces transitives qui s'allient aux divers goûts. On n'avait rien de cette option sur 120 potages séparés, donnant ^0 variétés disséminées dans les 120 ménages. Ici, en se réduisant à 13, on peut déjà satisfaire les trois sexes distinctement ; les amener à classer leurs goûts et former leurs cabales gastronomiques. Cette série ou scission des trois sexes est une opération primordiale en Harmonie , où il faut former les discords avant de s'élever aux accords. (L'Harmonie n'est jamais simple en ressort j on le voit par les planètes, qui s'équilibrent en raison directe des masses et inverse du carré des distances. )

2e. Série, des goûts. C'est ici le beau côté en matériel. Celle diversité de goûts, tant critiquée, devient ressort social nécessaire; car si on a préparé 13 potages, il faut bien 13goùts pour les consommer. Chacun devient, dans ses fantaisies gastronomiques , un être louable et vertueux , en ce qu'ail coopère à l'économie sociétaire , pap dissidence avec ses voisins.

Un groupe de Sybarites est ami de la vertu en préférant le potage au consommé et au coulis , qui est l'un des 13.. Ua groupe de vrais philosophes exerce la vertu , en savourant la soupe aux raves et aux choux, selon Cincinnatus et Dentatus. Des enfants de Bacchus suivent le sentier de la vertu , en grugeant la soupe au fromage et aux ognons. Des amis du commerce cultivent la vertu,

SECONDi; PARTIE. NOTICE V

«'n mangeant un potage de vilenies ultrainontaines , vermicelles et pâles à fumet de vieille colle rancie (que Dieu confonde ainsi que les raves). Un groupe de savantas en r5 et en OGUE développe ses vertus et son ergolisme sur une soupe exotique où s'unissent le salep d'Orient et le sagou des Indes. Enfin, un groupe de bons bourgeois, sans prétention à l'académie, applique ses vertus à une soupe digne de son génie, une épaisse purée de pois, haricots , lentilles et denrées de bruyant augure. Même gradation de vertus doit régner dans les fantaisies relatives aux divers mets et aux 13 sortes de pain et de vin.

Ainsi se forme la Série : chacun y devient vertueux en se livrant à ses fantaisies avec un groupe de co-sectaircs cabalistiques. Les femmes et les enfants font chorus de vertus : ici des groupes de ménagères savourent le potage bourgeois parfumé au cerfeuil, ou le potage de santé parfumé de porreaux et de carottes roussies ; plus loin , des groupes de petites maîtresses opinent pour l'orge mondée et les juleps aux amandes. L'enfant s'y passionne de môme pour ses soupes favorites, comme le riz mélangé de lait et de sucre.

Voilà ce qu'est une Série attablée; tout y brille de vertus échelonnées, dignes de la verve des Berchoud, de la prose des Grimod. Chacun, en s'y livrant à ses passions, devient un champion de vertu, puisqu'il coopère à l'équilibre social et à l'Harmonie générale qui exige cette échelle de goûts variés.

Passons sur les détails du repas : il est clair que les 120 ménages, qui avaient en moyen terme trois plats au service et deux au dessert, en auront ici, par extrême économie , 40 au service et 2o à 30 au dessert , distribués selon les goùls des trois sexes, et que tous les civilisés

152 CIS-LÉGOMÈKES.

t!u dehors, qui seront invités à pareille lippée, demanderont aux reclus de leur céder la place : chacun des passagers voudra échanger sa liberté contre la nouvelle prison. Et pourquoi? C'est qu'au sortir de table on retrouvera même illusion aux jardins et ateliers. Les séries une fois formées ù table se forment dans toutes fonctions; dès que la société en a reconnu, par expérience, le charme et les économies, chacun devient unanime pour appliquer cette méthode à tous les travaux, à tous les plaisirs. De là vient qu'il faat d'abord introduire cet ordre dans le mécanisme des repas , où il est si aisé de le faire adopter et d'en constater rexeellence, comparativement aux maussadcries et déperditions civilisées, où l'on ne parvient à grands frais qu'à donner des repas semblables à celui du renard à la cigogne : chaque maître de maison y sert selon son goût, et sans pouvoir ni savoir satisfaire les convives; témoin la maudite drogue nommée vermicelle que prodiguent les ménagères et les traiteurs, pour s'épargner res soins qu'exigerait un bon potage.

Ici, d'une pierre deux eoups : le despote n'aura eu qu'un seul but, celui de tenter les économies de méiiage combiné. àSon-seulement il réussit; mais il atteint un autre but fort inespéré, qui est V Attraction industrielle. On verra aux 4^. et 5®. tomes qu'elle existe partout où il y a des Séries passablement équilibrées : or elles se forment dans les travaux du moment où on peut les organiser à table , en triple essor , ou subdivision par sexes , goûts et caractères : ceci nous conduit à parler des subdivisions par caractères.

Passion!<el, assortiment de compagnies. C'est le point délicat et inconnu en Civilisation : il est tâtonné dans les grandes soirées, où l'Amphitrion cherche à appareiller

SECONDE PARTli:. NOTICE V. 1 33

une dizaine de petites tables , sans étiquette et assorties à volonté; division aussi agréable que celle du grand couvert est fastidieuse par le ton guindé et alambiqué , le style d'adulation et les phrases parasites, les politesses dites baisers de Judas.

Rien de cette gêne parmi nos reclus; ils ne se distribuent à table et au travail qu'en petits comités, variables il volonté, formant Série et groupes intimes. C'est une distribution que la nature indique lorsqu'on bannit l'étiquette.

Pour faciliter l'assortiment et la liberté, ils ne manqueront pas d'établir trois degrés de service en progression de dépense , des services à 1 o mets , à i 2 et à 9, choisis sur la masse des objets placés au buffet.

Vouloir décrire les relations que l'instinct leur suggérera, ce serait anticiper sur les volumes suivants; bornons-nous à observer qu'ils réussiront, parce qu'ils auront évité le vice capital des établissements antérieurs, où on n'a spéculé que sur des ramas de pauvres. On peut les utiliser dans l'Association , mais non pas dans cet essai irrégulier, où il ne faut au début d'autres gens nécessiteux que les domestiques.

Une masse de pauvres ménages ne parviendrait jamais h établir fortuitement les trois divisions de sexes, goûts et caractères; cent familles aisées y réussiront d'instinct. C'est pourquoi il fallait, en épreuve d'Association, une tentative de despote et de casse-cou, partant du principe, i que les économies seront bien plus fortes et plus faciles î chez une masse de riches que chez une masse de " pauvres. » Il fallait donc, de gré ou de force, réunir une masse de riches : on n'y a pas songé.

Je ne m'arrête pas à relever les objections qu'on fera contre celle épreuve , puisque je n'en ai pas détaillé les

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procédés; je me borne à dire et m'engage à prouver que si la réunion est riche, composée de 100 ou 120 bons ménages, elle résoudra d'inslinct le problème de formalion de la triple Série par sexes, goûts et caractères; trinité de Série nécessaire pour utiliser les femmes et les enfants , dont le régime civilisé dénature tous les penchants, parce qu'il est disposé en entier pour les convenances d'un seul sexe.

Pour ne parler que de la table , nous voyons les femmes n'y paraître qu'à regret, y languir et s'enfuir de bonne heure, pour échapper au double ennui d'une conversation politique et d'une cuisine toute masculine, avec boissons mules comme le vin de Bordeaux, qu'elles appellent de la médecine. D'ailleurs pour les indisposer contre ce plaisir de la table, ne sufiirail-il pas des embarras qu'il leur a causés? Les hommes prendraient en aversion la bonne chère, s'ils étaient obligés de la préparer. Aussi les cuisiniers sont-ils très-sobres.

La nature n'a créé qu'une ménagère sur huit femmes; l'état morcelé, en les astreignant toutes au rôle de ménagères, en irrite les sept huitièmes, et celte masse entraîne l'autre 8^. De là vient que le caractère industriel des femmes est généralement faussé en civilisation, et l'on s'étonnera de leurs penchants à l'industrie, lorsqu'on les verra en libre exercice dans un ordre social différent, délivrées des ennuis du ménage qui , en mode sociétaire „ n'employant que le 8™6, des femmes, laisse aux 7/8"". pleine faculté de se livrer à leurs goûts industriels, qui prendront une autre direction.

Aussi, dans la réunion centigyne, dite Sérigerme, chaque père serait-il ébahi de voir que sa femme et ses filles, qui étaient maussades en famille et qui semblaieiU

SECONDE PARTIE. NOTICE V. 1 ofî

t'iinemies du travail , s'y livrent avec ardeur, parce qu'elles ont trouvé dans les subdivisions sériaires de ce vaste établissement des amorces de fonctions choisies , et <le plus, l'appât de coteries cabalistiques; double charme tout ù fait banni des travaux d'une ménagère. Do là vient que la nature inspire aux femmes une rébellion presque générale contre ce désolant service, déjà insipide chez les riches où tout abonde, et plus fâcheux encore dans les ménages courts d'argent ou ménages de justes, hélas si nombreux.

Au reste, chez les riches mêmes il faut que ce brouhaha domestique soit bien répugnant, puisque la seule crainte de s'y entremettre, la seule idée d'en être débarrassé suffît pour fasciner un homme, le faire tomber en quenouille, en servage sous sa ménagère , lors même qu'il en est dupe comme le savantas Pitiscus, dont la ' femme vendait furtivement la bibliothèque pour acheter du vin qu'elle buvait en secret. Mais la foi sauve les maris, et la seule crainte des soins du ménage leur persuade à tous que la femme dirige au mieux le gouvernail. Quel serait leur contentement dans la société cenligyne, de se voir dés la première semaine délivrés sans retour de ce tracas domestique et familial.

Considérons celte utopie comme un canevas qu'il faudra remettre en scène aux tomes suivants, pour examiner ses chances de succès éventuel; par exemple, quand nous traiterons de l'éducation attrayante dont les philosophes, nommés Lancastriens et mieux Mutualistes, paraissent avoir eu quelque légère idée. Nous examinerons quels succès d'aventure aurait pu obtenir en ce genre le ménage cenligyne qui serait arrivé forcément à l'éducation sériaire, attrayante à l'industrie.

156 Gts-LÉGOîiÊrrcs.

Si les épreuves sociétaires ont échoué , c'est parce que la fatalité a poussé tous les spéculateurs à opérer sur des masses de pauvres gens qu'on soumet à une discipline monastique indusirielle , obstacle principal au jeu des Séries. Ici, comme dans toute affaire, c'est toujours le SIMPLISME qui égare les civilisés aheurtés à des épreuves sur la réunion pauvre; ils ne peuvent pas s'élever à l'idée d'un essai sur la réunion riche. Ce sont de vrais Lemmings (rats voyageurs de Laponie), aimant mieux se noyer dans un étang que de dévier, dans leur marche, de la ligne adoptée.

L'intérêt les dirige bien mieux dans la recherche des n)ines d'or. Quand ils ont ouvert sur un point quelques puits sans succès, ils savent bien conclure à changer de direction et fouiller sur un autre point, ils ne sont pas parvenus à ce degré de sens commun en calcul d'Association.

Il fallait donc, à défaut de génie, un essai tyrannique tenté sur des riches. Quelle étourderie aux philosophes ( et encore plus aux illibéraux, familiarisés avec le despotisme) de n'avoir pas suggéré cette idée aux despotes , au lieu de perdre le temps à déclamer contre eux! Bonaparte y aurait topé : la seule idée de changer en trois mois la face du monde l'aurait électrisé, et il aurait affecté au Sérigerme quelque château royal abandonné, comme celui de Meudon, près Saint-Cloud. Les Parisiens auraient brigué l'honneur d'admission pour courtiser le despote qui n'aurait eu que l'embarras du choix.

L'on aurait aperçu au bout de trois mois beaucoup de lacunes dans le Sérigerme, entre autres celles d'une masse de familles pauvres et d'une méthode pour élever les valets au rang de sociétaires non salariés; en peu de

temps on aurait obvié à ces inconvénients, et provisoirement l'on serait arrivé d'emblée à la société bâtarde numérotée 6 1/2, au tableau (II, 55). C'eût été une manœuvre aussi brillante que subite; car le Sérigernie installé en avril aurait été à la fin de juin en plein exercice d'Association et d'Attraction industrielle.

Quelle palme pour les faiseurs d'utopies , s'ils eussent eu l'idée de s'associer au despotisme, et de concevoir qu'avec des esprits viciés et bornés comme les civilisés, l'oppression spéculative peut devenir un ressort plus judicieux que ce fantôme de liberté dont on ne voit éclore aucun remède aux misères des peuples, aux 9 fléaux ( II , 51 ) de lymbe sociale !