PANÉGYRIQUE DE SAINT FRANÇOIS-XAVIER

Prêché dans l'église des Pères jésuites de la maison professe à Paris, tan 1683.

Ail Dominus servo : E\i in vias, et sepes, et compelle intraro, ni im|]lealur doiiins mea.

Le Seigneur dil an serviteur : Allez dans les chemins el dans les haies ; obinjez-les d'entrer, afin que ma maison soit remplie (S. Luc, cli. XIVj.

Il semble, messieurs, que Dieu, dans les grands établissements , pour partager ses faveurs ou pour faciliter l'exécution de ses desseins éternels, ail toujours employé deux hommes différents pour être les minisires de sa miséricorde ou de sa puissance. Lorsqu'il voulut établir sa loi, et se faire un peuple qui lui appartînt par un titre el par un droit particulier, comme parle l'Ecriture (Deut., XIV") , il choisit Moïse pour être le législateur, Aaron pour être comme l'orateur de son peuple. Il chargea le premier de la conduite d'Israël, le second de ses remontrances pour Pharaon, dil saint Augustin, el ilîqrdonna que la principauté fût en l'un el

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en l'autre le niinislèrc do la parole. Lorsqu'il voulut fonder son Eglise, il choisit Pierre pour en être le chef, Paul pour en être le prédicateur, comme parle saint Chrysostome; l'un pour lui amener ceux qui étaient selon la circoncision, l'autre pour lui appeler les gentils. Le premier est la pierre qui soutient l'édifice, et qui rassemble les enfants dans la maison ; et le second est le vase d'élection, pour porter le nom do Jésus-Christ aux peuples et aux rois, jusqu'aux extrémités de la terre.

Ainsi , lorsque Dieu dans ces derniers temps a voulu redresser les mœurs des chrétiens dans l'Europe, et se créer un nouveau peuple dans l'Asie, il choisit Ignace et Xavier pour leur partager ses ministères. Il donne à l'un l'esprit et la sagesse d'un patriarche; à l'autre, le cœur et le zèle d'un apôtre. Il dit à l'un, demeure pour former ce corps qui doit s'étendre dans toutes les parties du monde, pour affermir ton ordre naissant par les règles de ta discipline, pour l'opposer aux erreurs et aux relâchements qui s'élèvent dans mon Eglise, pour travailler à l'édification de tes enfants et à la conversion de tes frères. Il dit à l'autre, va dans ces régions idolâtres, où mon nom n'est pas connu, par des chemins qui ne sont pas encore ouverts à mes ouvriers évangéliques, franchis ces bornes et ces haies que j'avais mises entre l'ancien et le nouveau monde ; va porter ma parole et ma vérité à ceux que j'ai prédestinés, et cueillir les moissons que ma providence t'a préparées.

Toute la terre était ainsi le partage de ces deux grands hommes. Leur charité ne pouvait ê'.replus limitée; et pour donner toute l'étendue à leur zèle, il fallait à chacun un monde. Mais réunissons aujourd'hui en Xavier toutes nos idées, pénétrons dans ce cœur apostolique, suivons, si nous pouvons, ses mouvements , et demandons au Seigneur , qu'il nous éclaire et qu'il nous enflamme par l'intercession de la Vierge : Ave, Maria.

Il n'y a rien de si contraire à l'Esprit de Dieu, que de s'ingérer de soi-même et d'entrer sans vocation dans les ministères de l'Eglise; rien de si dangereux que d'y succomber et d'être abattu du travail qui les accompagne, rien de si triste que d'essuyer les fatigues de son administration, et de n'en tirer aucun fruit. Mais il n'y a rien de si noble et de si glorieux que d'être conduit, d'être soutenu, d'être couronné de la main de Dieu dans les services qu'on lui rend. C'est, messieurs, la gloire du saint dont je dois vous entretenir aujourd'hui. Vous verrez dans mon discours et dans sa vocation : 1" un courage que Dieu cominaude; 2° un courage que Dieu soutient; 3" une entreprise que Dieu bénit. yl/Zc-s , voilà sa mis: sion; ohlUjfz-les (Centrer, voilà son travail ; afin que ma maison soit remplie , voilà ses succès. C'est tout le sujet de ce discours.