PART. II. ŒUVRES ASCETIQUES

fidèles qui assistent 5 la messe avec eux, prient leSeij^neur qu'il -leur donne une connaissance entière de la grandeur de ce mystère, et que le sang de J6sus-€lirist qu'on offre à son Père obtienne de sa miséricorde infinie leur entière conversion.

On craint de faire des hypocrites; saint Augustin l'a craint aussi, mais il s'est mis au-dessus de cette crainte. Notre intention est de faire des catholiques véritables; s'ils nous trompent, et que leur religion soit feinte, ce n'est pas à nous d'en juger, c'est à Dieu (17), dit ce Père. Il remarque même que quel<)ues-uns de ces callioli(]ues feints pendant quelque temps, et f(»rcés en quelque sorte de quitter l'erreur à laquelle leur cœur demeurait attaché, avaient été dans la suite plus fermes et plus (idèies que d'anciens catholiques. 11 raconte en un autre endroit que lorsque l'hérésie des donalisles, par le commandement et les édits des empereurs, se vit sur le penchant de sa ruine, et qu'elle vint par troupes embrasser la foi de l'Eglise, plusieurs firent semblant d'être catholiques; ils furent reçus indifféremment, avec ceux qui revenaient de bonne foi ; mais ceux-là, en s'accoutuuiant insensiblement, en écoulant la prédication de la vérité, se convertirent pour la plupart (18).

Mais que iera-t-on de ceux qui veulent être catholiques de bonne foi, et qui demandent d'être contraints? n'est-il pas juste de les aider? faut-il abandonner les bons, parce qu'il se trouve des méchants? faut-il laisser périr des âmes qui veulent véritablement se sauver, et que la crainte de faire des hypocrites empêche de faire de vrais tidèles?

On craint encore les irrévérences et la profanation de nos églises et de nos mystères. J'avoue qu'il n'y a rien qui doive faire tant d'horreur à ceux qui ont du zèle pour la maison de Dieu et pour l'honneur de son fliiorable sacrenient ; mais nous les avons souvent ouis blAmer le peu de respect et d'attention des catholiques dans les églises, et dans le temps qu'ils sont venus à la messe, croyant que le roi le voulait ainsi, dous n'avons |)as appris, quoiqu'on les ait observés, qu'ils aient commis aucune irrévérence scandaleuse. Quand ils manqueraient sur ce point, le roi emploie son autorité, le parlement donne des ariêts, les évêques font des ordonnances comme celle que vousavez faite, Monseigneur, si pleine d'onction et de zèle.

D'ailleurs, l'aversion des nouveaux convertis pour nos mystères n'e>t plus si grande, depuis qu'ils vivent |)aimi nous; les voiles qui couvraient leurs yeux sont prêts à tomber. Ces impressions fausses et malicieuses qu'on leur donnait de ce qui se i)asse dans nos églises et sur nos autels, se dissipent et ne les rebutent [)lus tant (18*). 11 est important de les désabuser par eux-mêmes. J'en