MAND. ET LETTRES PASTORALES

sera toute la rage de ces barbares, plutôt que de livrer les vases sacrés; des mères, connue celle des Machabées, exhorter leuis enfants au martyre, olfrir avec leur sang celui de ces innocentes victimes, et leur enseigner par leur exem[)le à mourir pour Jésus-Crliist, comme elles leur avaient appris à vivre |)our lui ; des soldats, dans nos hôpitaux, môlei- à la douleur (pi'ils avaient de leurs péchés la joie d'avoir répandu leur sang pour les expier.

Nous devons donc être |)!us attentifs sur nous et sur tout le troupeau, puis(]ue nous voyons tous les jours un glaive impitoyable pi'êt à tomber sur i[nel(iu'une de nos ouailles. Une tendresse pastorale nous fait sans cesse trembler pour elles. Nous voudrions pouvoir réunir sous nos yeux tous les Catlioli(iues de notre diocèse, et non-seulement mettre leur vie à couvert des périls qui les menacent, mais encore défendre leur foi de ces tentations teriibles, auxquelles nous les savons tous les jours exposés.

Nous compatissons d'aulant plus à leur état, que nous savons que par la retraite nécessaire des curés, que la persécution a bannis de leurs [)aroisses, ils sont privés du secours de la parole de Dieu et de l'usago de ce pain des forts, qui a toujours été la consolation et l'appui des âmes chi'étiennes dans de pai-eilles tribulations. Nous voudrions pouvoir être à tous, et remplir par nous-mêmes le ministère de ces pasteurs, qui se sont crus en droit de quitter leurs paroisses, par une crainte que nous aurions souhaité, pour votre consolation et pour vos besoins spirituels, (pi'ils eussent pu vaincre, mais que tant de funestes exemples ne nous ont |»as [)ermis de condamner.

Nous ne laissons [las de sentir vivement cet abandon , et pour y suppléer, mes trèscliers frères, nous vous exhortons, vous qui èles nés dans le sein de l'Eglise, et vous qui vous y êtes attachés par une réunion sincère ; et nous vous conjurons : l^de demeurer fermes dans votre foi (l Cor., XVI, 13j,et, dans votre vocation (II Fetr., I, lOj , de lever les yeux au ciel, d'où vous doivent venir les véritables secours {Psal. CXX , 1) ; de n'entrer point en déhance des miséricordes divines, et d'attendre avec patience l'effet de cette éternelle et immuable jHOtection que Jésus-Christ a promise à son Eglise.

Nous vous recommandons, en second lieu, de ne [)oiut succomber sous le poids des tribulations présenles, en vous laissant abattre par do vaines frayeurs, ou par des tristesses selon la chair; de ne pas vous occu- [ler de ces tragiques événements, sans y joindre la volonté de Dieu qui les permet, et les péchés des houunes qui les produisent ; de vous former une sainte vie , et de v(jus pré[)arer une sainte mort par des prali.iues de i)iété et des œuvres de miséricorde chrétienne; de ne point tenter Dieu pourtant, et de vous ujeilre à couvert de ces tîoupes meurtrières; à qui le démon, qui est homicide dèn le commencement [Jean.,