PART. I. ŒUVRES ORATOIRES. — AVENT. SERM. VII

son Fils. Il dispose comme il veut de la vie et de la mort de ses créatures, et il est le maître deses grâces. Ainsi parlantabsolument, il était libre à Dieu de choisir d'autres moyens que oeux qu'il a choisis, il était libre à Jésus- Christ de mourir ou ne mourir pas: il my avait point de nécessité, de contrainte. Mais Dieu ayant déterminé la fin de l'Incarnation, il était" nécessaire de suivre les moyens les plus convenables à cette fin, et l'Ecriture nous enseigne, tantôt qu'il faut que le Fils de l'homme soit élevé sur une croix, afin que ceux qui croient en lui ne périssent pas ; tantôt que, comme dans la Loi, il ne se fait point de rémission sans effusion de sang, il fallait qu'un Dieu-Homme répandît le sien, et en plusieurs endroits, que sa gloire devait être une récompense de ses humiliations et de ses travaux; qu'il devait accomplir tous les oracles des prophètes et toutes les figures de la Loi, fonder une religion toute pure, laisser aux hommes des exemples des vertus chrétiennes, leur faire connaître l'importance de leur salut par le prix qu'il coûte, nous mériter, en souffrant, la justification et la gloire, et remplir depuis sa naissance jusqu'à sa mort tous les devoirs de son ministère.

C'est ce qu'il entreprend aujourd'hui en qualité de Sauveur, se rendant l'unique victime, pour satisfaire à la justice de son Père, et pour réconcilier avec lui tous les pécheurs : C'est pourquoi, dit saint Chrysostome, les sacrifices de la Loi que Dieu avait institués, non comme de vraies satisfactions, mais comme des ombres et des figures de l'oblation de Jésus-Christ, furent abolis à sa naissance; et saintPaul dans sun chapitre X, y 5, 6, 7, de YEpître aux Hébreux, nous représente Jésus-Christ entrant au monde avec une disposition absolue d'obéir à tout, et de t^ut souffrir : Ingrediens in mundum dixit, oblutionem et hostiam noluisti, corpus autem

aptasti mihi Tune dixi, ecce venio. Vous

n'avez voulu, Seigneur, ni hostie, ni sacrifice, mais vous m'avez formé un corps pour mettre en leur place. Dieu étant esprit, c'està-dire, amour, charité, sainteté, justice, il lui fallait une victime pleine d'obéissance, d'amour, de sainteté, et de charité. Il fallait qu'elle fût tirée de la nature qui avait péché, et qu'elle lût pourtant d'un prix infini, atin que sa souffrance fût proportionnée à la souffrance éternelle qu'avaient méritée tous les hommes. Jésus-Christ seul ayant ces conditions, entre dans le monde comme dans le sanctuaire de Dieu, pour offrir son sang et sa mort, et pour rendre à son Père un culte et un hommage infini dans l'accomplissement de notre réconciliation : Tune dixi, ecce venio. Alors il déclare, me voici, je viens; comme s'il disait : je me destine à être l'objet de l'infidélité des peuples, de la contradiction des sages du monde, de la persécution et de la cruauté des tyrans, de l'injustice de mes ennemis, de la trahison de mes disciples, de la colère de Dieu même. Etendu déjà sur ma crèche, commeje dois l'être un jour sur ma croix, je porte déjà dans ma volonté tout le poids des péchés des hommes. Impatient de

croître pour consommer l'ouvrage que j'entreprends , je n'acquiers des forces que pour être plus propre à supporter de grands supplices; huit jours seront à peine écoulés, que je répandrai les premières gouttes de mon sang, pour faire comme un essai de mon sacrifice ; hostie trop faible et trop tendre, mais déjà volontairement dévouée, je soulagerai mes désirs, si je ne puis encore accomplir mes desseins. Nul intervalle de repos ou de plaisir n'interrompra le cours de ma vie laborieuse et souffrante. Tout innocent que je suis, je me mets à la place des coupables, et, par mon état de Sauveur, je ne tends qu'à vivre et mourir pour eux.

Si la profession que Jésus-Christ fait de sauver le monde, lui impose des lois si rigoureuses, croyons-nous pouvoir profiter de ce salut en menant une vie molle et mondaine ? C'est une erreur : la religion du Chré» lien est une religion d'austérité et de pénitence, parce qu'il doit sans cesse punir en lui le péché, et qu'il est uni à Jésus-Cbrist par les liens de sa rédemption et de ses souffrances Cependant chacun se croit assez innocent pour pouvoir se laver sans peine Chacun se flatte et se justifie à soi-même, et renvoie la pénitence aux grands pécheurs ou aux grands saints. Quand nous voyons des hommes de sang, contre tous les droits de l'humanité, employer le poison et le fer peur assouvir une brutale vengeance ou une sordide avarice, nous les condamnons à expier leurs crimes par leur propre sang, ou pour le moins par des larmes continuelles. Cei<x qui par de mauvais offices, préparés sourdement et de longue main, renversent des fortunes innocentes, ou qui, par des calomnies concertées ou des arrêts surpris ou achetés, ruinent toute la famille, et peut-être toute la postérité d'un homme de bien, qu'ils réparent les maux qu'ils ont faits, et qu'ils les pleurent toute îeur vie. Ceux qui se sont enrichis des dépouilles des pauvres, et qui, selon les termes de l'Keriture, dévorent Je peuple de Dieu par leurs vexations et leurs violences, qu'ils lâchent d'apaiser le ciel courroucé, qu'ils rendent sept fois autant qu'ils ont pris, comme ce publicain de l'Evangile, el qu'ils se dépouillent volontairement de leur propre bien, après avoir restitué celui des autres. Qu'enfin ceux qui ont abusé des sacrés mystères, et qui ont porté la profanation dans ïe temple, couvrant leur ambition, leurs intérêts ou leur haine du voile de la religion, qu'ils se jugent avec sévérité, et qu'ils gémissent jusqu'à leur mort au pied de ces mêmes autels qu'ils ont méprisés. Chacun les condamne à toutes les rigueurs de la loi, et croit, comme ii est vrai, que la pénitence est faite pour eux. Ou assujettit à ces mêmes règles ceux qui ont embrassé une profession austère; qu'un religieux qui s'est sauvé dans le fond d'une religion, de peur de goûtei ni de voir même les plaisirs du monde, et qui a retiré son cœur et ses yeux de Ja corruption et de la vanité, vienne à paraître par nécessité ou par charité même dans le monde, qu'il se retire,

disons-nous, dans les ténèbres de sa cellule, qu'il aille, selon sa vocation, pleurer ses péchés et ceux du monde ; il a choisi sa croix; il faut qu'il la porte. Voyons-nous un ecclésiastique mortifié, nous trouvons que c'est son état, il consacre tous les jours le corps et le sang de Jésus-Christ, il doit apprendre en offrant ce redoutable sacrifice à se sacrifier lui-même.

Voilà le faux raisonnement que nous faisons : les uns, à cause des désordresde leur vie, sont obligés à la pénitence, les autres y sont engagés à cause de la sainteté de leur profession, et nous faisons pour nous un troisième état de mollesse et de liberté; nous ne sommes pas assez méchants pour être des premiers, nous ne sommes pas assez bons pour être des seconds. Nous n'avons pas les raisons de suivre les uns, nous n'avons pas le courage d'imiter les autres. Ainsi donnant aux uns un titre de pénitence par justice, aux autres un titre de pénitence par choix et par état, et supposant à l'égard des uns que nous sommes justes, à l'égard des autres que nous ne le sommes pas assez ; nous donnons une malheureuse impunité à nos passions, parce qu'elles ne vont pas jusqu'aux derniers excès; nous vivons comme d'honnêtes païens dans le christianisme, et condamnant tout le monde à Ja pénitence, nous nous en sauvons nous-mêmes, comme si le premier titre qui nous y oblige n'était pas l'état et la profession du Chrétien, et le soin que chacun doit avoir de son salut.

La troisième obligation que le Sauveur s'est imposée, c'est de penser toute sa vie au salut des pécheurs. Quoique la théologie n'ose attribuer à Jésus-Christ de véritables passions et qu'elle ait voulu même adoucir ce terme, parce que les passions sont en nous des mouvements déréglés, qui s'opposent à la raison , qui troublent le jugement et qui portent les puissances de l'âme è des vues presque toujours illicites, saint Augustin n'a pas laissé de dire que Jésus-Christ étant véritablement homme , avait de véritables passions, toutefois sages et réglées, qui se soulevaient et se calmaient par ses ordres, qui suivaient toujours les lois de la raison, et qui ennoblissaient tous leurs objets. On peut même en remarquer de deux sortes. Les unes étaient des mouvements passagers qu'il excitait dans les occasions pour nous donner quelques grands exemples, ou pour nous marquer quelques grands mystères : il a tremblé, il s'est attristé ; mais on peut dire qu'il y a eu une passion perpétuelle et permanente en Jésus-Christ, je veux dire le désir du salut des hommes. C'est ce désir qui lui a donné ces empressements et ces inquiétudes charitables d'arriver à la fin de la rédemption. C'est ce désir qui lui a fait dire avec tant de tendresse, qu'il sentait une émotion violente qui lui serrait le cœur , jusqu'à ce qu'il eût achevé son ministère r Quomodo coarctordonecperficiam? [Luc. XII, 50.) C'estce désir qui lui ^ fait surmonter tous les obstacles qui s oppo-

saientà l'accomplissement de son dessein, et qui selon l'expressiondu Prophète, l'afaitcourir comme un géanlque rien ne peut arrêter, dans la voie que son Père lui avait marquée.

Puis-je vous dire davantage, Messieurs, sur une vérité dont vous êtes assez persuadés? Les soins de Jésus-Christ pour votre salut vous sont assez connus; mais vous êtes-vous aperçus jusqu'ici de vos négligences ? sentez- vous un peu de cette ardeur qui l'enflamme? Où sont les marques de vos désirs? quels efforts faites-vous sur vous^ mêmes? quelles difficultés avez-vous surmontées? que je crains que vous ne soyez du nombre de ceux que Jésus-Christ est venu chercher, et qui ne cherchent pas Jésus- Christ eux-mêmes ; c'est ma seconde partie.

SECOND POINT

Il y a trois sortes de personnes qui ne profitent pas de la rédemption de Jésus- Christ: les uns ne le connaissent pas, les autres ne le croient pas, les autres ne le suivent pas. Le monde, selon l'Evangile, ne l'a point connu : Et mundus eum non co~ gnovil (Joan., I, 10), parce qu'il y a une oppo^ sition formelle entre leurs lois et leurs maximes. Car, Messieurs, qu'est-ce que le monde ennemi de Jésus-Christ et du salut, dont l'Ecriture parle si souvent?

C'est cette société et ce commerce de gens qui sont animés par cet esprit corrompu et déréglé, qui est naturel à tous les hommes, tant qu'ils vivent selon la première génération qu'ils ont reçue d'Adam, et non pas selon la seconde qu'ils ont reçue de Jésus- Christ : c'est une secte presque universelle d'esprits trompeurs ou trompés, qui suivant les mouvements de leur propre cœur, et ne s'accommodant pas des règles de l'Evangile, ne reconnaissent pour biens que les plaisirs, les honneurs, les richesses, la curiosité et l'indépendance, et (ne craignent d'autres maux que la pauvreté, l'obéissance, la douleur et la soumission , et qui tantôt transportés d'une fausse joie, tantôt accablés d'un chagrin imaginaire, passent leur vie au hasard à se réjouir ou à s'affliger, comme s'ils ne croyaient rien par delà, et si la religion qu'ils font semblant de professer n'était qu'une fable.

Quoique l'orgueil, l'intérêt, la malice soient les principales parties qui composent cette masse de corruption, le Sage nous avertit en plusieurs endroits, que l'esprit du monde, n'est. qu'un esprit de niaiserie qui nous fait voir les choses vaines commeimportantes, et les importantes comme vaines. C'est une foule d'esprits remuants, qui s'entrechoquent les uns les autres; les simples servent de jouet aux plus fins; ceux-ci avec tout leur esprit se laissent entraîner aux modes et aux coutumes; les doctes sont ceux qui donnent plus de poids à leur rêverie, et qui les débitent plus gravement. Le peuple s'abandonne et ne juge de rien par luimême. Les plus polis [sont ceux qui se font une occupation d'un amusement, qui négligent leurs véritables devoirs pour de

vaines cérémonies , qui savent déguiser leurs passions et flatter celles des autres, et qui, perdant un solide repos pour des bienséances imaginaires, ne s'occupent de rien,, se mêlent de tout, travaillent sans fruit, vivent sans règle, et meurent sans préparation.

Cette sorte de vie vous étonne, Messieurs, craignez que ce ne soit la vôtre. Je dis donc que ces hommes ne connaissent pas Jesus- Ghrist. Premièrement, parce que les habitudes qu'ils ont au vice, ont épaissi les ténèbres de leur esprit, et augmenté leur aveuglement, suivant cette parole de l'Evangile: Dilexerunt inagis tenebras quam lucem, erant enim eorummala opéra. (Juan., 111, 19.) Secondement, parce qu'ils n'écoutent pas la parole de vie, ou que, s'ils l'écoutenl, ils ne peuvent l'entendre, puisque l'homme animal et charnel n'est pas capable d'entendre les vérités qu'enseigne l'Esprit de Dieu. Troisièmement, parce que le Dieu de ce siècle, qui préside aux passions, aux intérêts et aux convoitises, aveugle leur entendement: In quibus Deus hujus sœculi excœcavit mentes inpdelium, dit l'Apôtre (il Cor., IV, 4), leur faisant rejeter une doctrine qui combattait leur orgueil, leur injustice et leur volupté , et dont la profession les engageait à la hainedu monde, et troublait leur fausse tranquillité.

D'où l'on peut conclure le malheur de cet état. Tout a connu Jésus-Christ, dit saint Grégoire, le ciel a fait naître des étoiles pour être un témoignage visible et éclatant de sa naissance. La mer a baissé ses flots sous ses pieds, et pour le soutenir, elle a rendu ses eaux solides et fe/mes. La terre, cette masse pesante et immobile, soumise à sa voix, ou sensible à ses peines , ouvrit le sein des tombeaux sur l'une de ses paroles, et s'ébranla jusqu'aux fondements à la vue de ses souffrances. Les pierres mêmes ont amolli leur dureté natureiie, et par une impression secrète de la puissance de Jésus-Christ, se sont brisées d'elles-mêmes, pendant que les impies incrédules à sa doctrine, ingrats à sa bonté, infidèles à sa grâce, rebelles à sa vérité, insensibles à ses douleurs, ne leconnaissent pas, et ne veulent pas même le connaître.

Les seconds connaissent Jésus -Christ, mais ils ne croient pas en Jésus-Christ, du moins d'une foi vive et agissante. Car, Messieurs, il y a deux sortes de créances : l'une est une créance de consentement, l'autre est une créance de persuasion intérieure, l'une soumet notre raison aux mystères de la religion ; l'autre soumet notre volonté à l'obéissance de l'Evangile. La première est une lumière qui nous fait connaître la vérité, la seconde est une charité répandue dans le cœur, qui nous fait accomplir nos devoirs. Or la plupart des Chrétiens n'ont que cette première sorte de foi. Ils croient la naissance de Jésus-Christ, ils admirent les secrets de Ja providence de Dieu dans toute la disposition de ce mystère; ils adorent, si vous voulez, dans leur esprit toutes les vertus que Jésus-Christ y a pratiquées ; mais ils en font des objets de leur opinion, et non pas

des objets de leur imitation. Ils en sont mieux instruits, mais ils n en deviennent pas meilleurs; ces vertus mêmes qu'ils révèrent en Jésus -Christ leur paraissent rudes et insupportables dès qu'elles les regardent en particulier ; la vérité les choque, l'humilité les effraye, la patience les rebute, la soumission leur paraît rude; ils honorent Jésus- Christ des lèvres, mais ils en sont éloignés du cœur. Jésus-Chris! ne demeure pas en eux , quoiqu'il semble qu'ils demeurent en Jésus-Christ; semblables à ces greffes malheureuses qui n'ont point repris, qui touchent bien le tronc de l'arbre qui les soutient, mais qui n'en sont pas vivifiées

Saint Paul, dans sa Ve Epître aux Corinthiens (I, 30), nous apprend que Jésus-Christ nous a été donné pour être notre sagesse, notre justice, notre sanctification et notre rédemption : Qui faclus est nobis sapientia a Deo, eljustitia, et sanctificatio, et redemptio. Comme sagesse il nous instruit, et il est l'objet de notre connaissance. Comme justice, il nous fait sentir nos péchés, et il est la cause de notre justification. Comme sanctification, il nous purifie, et il est la règle de notre conduite. Comme rédemption, il nous délivre de nos misères, et nous remet dans l'espérance des biens éternels. Or, Messieurs, selon la remarque de saint Chrysostome, pour être véritable disciple de Jésus-Christ, il faut croire en lui et le recevoir selon ces quatre états différents : comme sagesse, en connaissant sa vérité ; comme justice, en recourant à sa grâce, comme rédemption, en attendant de lui la félicité, et comme sanctification, en vivant de son esprit et selon ses lois. Mais nous divisons Jésus-Christ, nous voulons bien qu'il soit notre Rédempteur, mais non pas notre maître; qu'il nous donne son sang, qui efface nos péchés, et non pas son esprit, qui détruit nos passions. Nous voudrions qu'il nous ôlât les peines de nos péchés, et qu'il nous laissât les péchés mêmes ; qu'il nous donnât le prix de son sang, et qu'il nous ôlât le joug de sa loi ; qu'il fît de nous tout ce qu'il voudrait pour notre salut, et qu'il nous laissât faire tout ce c-ue nous voudrions pour nos plaisirs; et qu'enfin il nous fit heureux, mais qu'il nous dispensât d être justes. Ce n'est pas croire en Jésus-Christ, c'est le rejeter.

Ainsi plusieurs désirent d'être saints, ils sont même persuadés qu'il faut y travailler; ils voudraient qu'on pût aller au ciel plus commodément. Les moyens leur en paraissent un peu trop difficiles. Qui leur donnerait droit d'impunité pour quelqu'une de leurs passions 1 Qui leur sauverait un plaisir illégitime, une vengeance défendue l peutêtre se soumettraient-ils d'ailleurs à la loi; mais ils regardent le ciel d'un côté, et la terre de l'autre, selon les termes du Prophète : Suspiciet sursum, et ad terram intuebitur.{Isa.% VIII, 21.) En quoi ils ressemblent à ces peuples que le roi des Assyriens avaii envoyés pour peupler la Samarie, qui d'une main donnaient de l'encens au vrai Dieu, et de l'autre à leurs idoles, et qui allaient

égorger des victimes devant l'autel de leurs fausses divinités, après en avoir immolé sur les autels du Tout-Puissant: Qui cum Dominum colerent, dits quoque suis serviebant. (IV ■ Reg. XV1Ï, 33.)

Les troisièmes enfin sont ceux qui connaissant Jésus-Christ, et croyant en lui en apparence, ne tâchent pas de le suivre et de l'imiter. Le Sauveur, par son Incarnation, acquiert trois sortes de pouvoir sur les hommes. Le premier est une puissance de rédemption: en naissant il prend possession de tous les hommes, il les regarde comme des esclaves dont il va briser les chaînes, et par son humilité même il acquiert une souveraineté de miséricorde, et s'assujettit toute la nature par un nouveau droit de protection et secours. Le second est un droit de religion, parce qu'étant Fils de Dieu, il rend à son Père un hommage infini, remplissant le vide qui se trouve dans le cœur et dans le culte des hommes, et lui rendant un, culte parfait et une religion proportionnée à sa Majesté divine, par une capacité infinie qu'il a de l'aimer et de l'adorer infiniment. Le troisième, est un droit et une puissance d'instruction, par laquelle, nonseulement il exerce sur les hommes le ministère souverain de la vérité, mais encore il devient leur chef et leur modèle, en leur imposant une heureuse nécessité de se conformer à son image, et de se régler sur ses exemples.

C'est un principe de saint Augustin, il est certain, et l'Ecriture nous l'enseigne en plusieurs endroits, que le dessein de l'Incarnation est de nous donner les moyens d'arriver à Dieu, qui est notre unique et souverain bien : Ut ad Deum esset iterhomini fer hominem Deum. De quoi nous servirait desavoir le terme où nous aspirons? Où aboutiraient ces espérances, ces mouvements intérieurs, ces inclinations naturelles que nous sentons, si nous n'avions le moyen d'y parvenir? Toute notre foi se recueille en la personne de Jésus-Christ : admirez la divine Providence, Jésus-Christ homme, Jésus- Christ Dieu; il est Dieu, voilà notre fin; il est homme, voilà nos moyens; il est Dieu, et c'est à lui qu'il faut aller; il est homme, et c'est par lui qu'il faut aller: Deus est quo itur, homo est qua itur. Formez- vous toutes les idées du christianisme qu'il vous plaira; établissez votre salut sur les fondements que votre raison peut vous inspirer : cherchez dans votre esprit toutes les voies de devenir saints, c'est un article de foi qu'il ne peut y avoir ni christianisme, ni sainteté, ni espérance de salut que par l'imitation de Jésus-Christ. En vain se serait-i) rendu visible, en vain aurait-il fondé une religion, en vain aurait-il mené une vie si sainte devant les hommes, s'il n'avait voulu nous servir d'exemple.

Cependant où trouve-t-on des Chrétiens quj portent le caractère de Jésus-Christ? Où trouve-t-on de la conformité avec sa vie ? Jésus-Christ, depuis sa crèche jusqu' à sa croix, a senti et porté la peine de nos péchés,

et nos péchés ne nous pèsent point. La médisance nous paraît un jeu d'esprit, un enjouement de conversation, une rail* lerie agréable qui fait, à la vérité, un peu de tort à celui de qui on parle, mais qui en récompense divertit ceux qu'on entretient, Le mensonge est devenu un commerce oflîcieux de paroles que l'usage du monde autorise, sans lequel la vérité serait trop austère et la sincérité trop rebutante. La flatterie et la facilité à se laisser corrompre passent pour des moyens honnêtes d'union et d'intelligence avec le prochain, pour des complaisances nécessaires et des civilités indispensables. Le Fils de Dieu n'a travaillé toute sa vie qu'à gagner des âmes à Dieu par ses discours, par ses exemples, par sa grâce ; et ne travaille-t-on pas tous les jours à les perdre ou par des scandales qui les blessent, ou par des condescendances qui les amollissent, ou par des duretés qui les désespèrent ? Jésus-Christ à peine a trouvé de quoi se couvrir pauvrement dans sa crèche, et l'on recherche curieusement toutes les modes que la vanité ingénieuse et le luxe prodigue ont inventées. On ne se contente pas des étoffes les plus précieuses, si l'esprit et la main des ouvriers ne se sont lassés à les embellir; l'or et la soie ne paraissent pas assez riches, si Tait n'enchérit sur la nature et si la façon nerélèie pas le prix de ja matière... Enfin Jésus Christ commence une vie dont tous les moments sont marqués par un renoncement entier aux biens, aux plaisirs et aux commodités du monde ; et trouvera-l-on dans ceux qui suivent sa foi un seul moment de vie oui lui ressemble? A peine sont-t-ils nés, qu on les accoutume à l'orgueil et à la mollesse, on les élève sans aucun principe de religion. A peine ont-t-ils atteint l'usage de la raison, on ne leur parle point deTesprit de Dieu, on ne leur souhaite que l'esprit du monde; on y réussit, et tout le reste de leur temps se partage entre des passions souvent différentes, mais toutes également criminelles, parce qu'elles sont contraires à l'esprit de Jésus-Christ.

Voilà, Messieurs, ce que j'avais à vous représenter sur le sujet du mystère que nous célébrons. Fasse le ciel que vous tiriez de tant de principes de religion les conséquences nécessaires pour votre conduite, et que la précieuse semence de la parole de Dieu, arrosée des eaux de sa grâce, produise en vos cœurs des fruits abondants dans l'éternité.

Vous, Seigneur, qui tenez en vos mains le cœur des rois, et qui, selon les termes de vos Ecritures (Psa/. CXLIJI, 10), Donnez votre salut aux rois : « Qui das salulem regibus » comblez aujourd'hui de vos grâces celui à qui je viens d'annoncer vos vérités ; il aime mieux que je vous adresse ici des vœux que si je lui adressais des louanges, et il vous renvoie toute sa gloire, qui ne venant que de vous seul, ne doit appartenir aussi qu'à vous seul. S'il est éclairé dans ses conseils, c'est votre sagesse qui l'éclairé - s'il est

heureux dans ses entreprises, c'est votre Providence qui le guide; s'il est victorieux dans ses guerres, c'est votre bras qui le protège, c'est votre main qui le couronne au milieu de tant de prospérités dont vous avez honoré son règne; il ne nous reste plus à vous demander pour lui que ce qu'il vous demande tous les jours Ini-même, son salut. Vous avez affermi son trône contre tant d'ennemis ligués qui l'attaquent; affermissez son âme contre tant d'objets de passions qui l'environnent. Il a des victoires à gagner plus glorieuses que celles qu'il gagne, et

vous avez des couronnes à lui donner plus précieuses que celles qu'il porte. Ce serait peu de cette immortalité que tous les siècles lui semblent promettre, s'il n'avait celle que vous seul pouvez lui donner au delà de tous les siècles. Consacrez tant de vertus royales par autant de vertus chrétiennes ; étendez ce fond de religion que vous avez gravé dans son âme, et faites-le aussi saint que vous l'avez fait grand, afin qu'après avoir régné longtemps heureusement par vous, il règne enfin étérnellemenl avec vous.

PART. 1. OEUVRES ORATOIRES. — SERMONS DIVERS, SERM ï.