SERMONS DIVERS. SERM. VIII

lifier son corps mystique, de remettre les péchés , avaient été en quelque façon suspendus; mais ils se répandent aujourd'hui ; ils ne pratiquent plus l'Evangile que d'une manière héroïque. Ils portent dans leur cœur comme une pointe de feu qui les perce. L'amour de Dieu y est gravé ; l'honneur, les plaisirs, les richesses ne leur sont rien. Une magnanimité toute divine les élève au-dessus de tout ce que le monde peut leur offrir. Us vont au-devant des supplices. S'ils ne souffrent la mort pour leur maître, ils croient être encore un peu lâches ; s'ils prêchent, ce sont des oracles qu'ils disent; s'ils agissent, ce sont des miracles qu'ils font. Us croient n'être pas assez charitables s'ils ne se donnent tout entiers au prochain , impendar et super impendar, (II Cor., XII, 15.)

Voilà ce que le Saint-Esprit produit en eux. Que fait-il en nous ? Rien , peut-êlre, mes frères, par la résistance que nous lui faisons. Cette vie molle, oisive et sensuelle, où l'on se trouve, qui ne refuse rien des aises et desdouceurs que la nature recherche, qui fait son étude et son occupation du plaisir; cette vie triste et languissante qu'on passe dans les embarras d'un négoce laborieux, à compter tous les jours et ses acquisitions et ses dépenses, sans songer à ce qu'on perd ou à ce qu'on gagne pour le ciel; cette vie tiède et indifférente pour la religion, sans pratique, sans exercice de piété, dans l'incertitude et l'irrésolution du parti qu'on doit prendre , où l'on voit les péchés du monde et les siens propres, sans en avoir ni indignation, ni repentir, comme si l'on n'avait nul intérêt à son salut ou à celui des autres, ni à la gloire de Jésus- Christ, dont on ne connaît que le nom, non pas la vertu ni la rédemption. C'est n'avoir pas reçu le Saint-Esprit.

' La première marque, c'est le peu de ferveur. Quand le superbe Antiochus eut ruiné Jérusalem, il se moquait du peuple hébreu : Où sont donc ces miracles dont cette nation se vante? Signa eorum non vidimus. (PsaL LXXIII, 9.) Sécher les fleuves, diviser les mers, former des armées invisibles de soldats en l'air. Us n'ont pu faire résistance , signa eorum non vidimus. Je ne parle pas de ces miracles si ordinaires dans l'ancienne Eglise, de guérir les malades, de ressusciter des morts, de lire dans le sombre avenir, de convertir des nations entières. Ces miracles établissaient la religion. Présentement elle est établie. Je ne parle pas du discernement des esprits, des dons des langues, ni de ces autres dons excellents. Signa eorum non vidimus. 3e parle de cette ferveur que donne l'esprit de Dieu, et de cette facilité à taire le bien qu'il inspire.

Quelle peine a-t-on d'arracher une aumône à cet homme dont l'argent, soigneusement accumulé, se rouille presque daus ses coffres où il va croissant et se multipliant par ses usures? Quelle peine a cette dame de quiiter ses ajustements, qui ne conviennent peut-être ni à son âge, ni à sa condition,

ni à son honneur ? Peut-on obliger ce soldat à se contenir dans ses droits, à resserrer sa cupidité et à se contenter de sa solde? Ce juge a-t-il la patience de s'instruire de ses devoirs, et d'apprendre les règles de la justice, pour protéger l'innocence contre l'iniquité qui l'opprime? Cet homme se tourmentera jour et nuit pour une misérable passion ; ouïr une messe, entendre un sermon, jeûner un vendredi pour ses péchés, il ne le peut.

La seconde marque, c'est qu'on ne persévère pas dans le bien. Il s'élève dans la superficie de l'esprit et du cœur quelque bon dessein ou quelque bonne pensée. On est touché quelques moments de la religion ; on porte le bouillon aux pauvres ; on visite Jes prisonniers; on se retire des compagnies, et tout d'un coup on se rejette dans le monde, on renoue ses commerces , on médit, on accuse , on trahit celle-ci et celle-là. Etaitce vertu? Non, c'était feinte ou hypocrisie. ,

Esprit-Saint, renouvelez encore ces saintes violences. Enlevez vers le ciel, dans un tourbillon, nos cœurs appesantis par la chair et le sang, et devenus tout à fait terrestres. Renversez au bruit de vos trompettes évangéliques cette superbe Jéricho que nous avons fortifiée au dedans de nous contre votre gloire et votre service. Descendez encore une fois sur ce peuple chrétien, où il ne reste aucun vestige de votre première descente. Rallumez nos cœurs comme des charbons éteints. Venez des quatre endroits du monde ranimer par votre souffle ces hommes morts : Insuffla super interfectos istos, ut reviviscant (Ezech., XXX Vil, 1) ; rendez -les sensibles à vos inspirations, dociles à vos enseignements, fidèies à votre grâce, atin de les rendre un jour dignes de votre gloire, Ainsi soit-il.

SERMON IX