SDR LE EON PASTEUR

Ego sum Pastor bonus. Bonus pastor vitam suam dat pro ovibus suis.... Alias autem oves habeo, quae non suiit exhocovili. et illas oporlet me adducere. (Joan.t X, 11, 16.)

Je suis le bon Pasteur. Le bon Pasteur donne sa vie pour ses brebis. J'en ai d'autres qui ne sont pas de ce troupeau, et celles-là il faut aussi que je les ramène.

L'envie et la malignité des pharisiens, qui ne pouvaient souffrir la gloire et la réputation que Jésus-Christ s'était acquise , l'orgueilleuse doctrine qu'ils débitaient, et le mépris injuste qu'ils avaient témoigné pour ses miracles, lui donnent occasion de leur remontrer, sous des images empruntées et par des paraboles convenables, qu'il est le Messie promis, qui doit donner la loi et la vie éternelle aux hommes ; que c'est par lui que les brebis doivent entrer dans les fertiles pâturages de l'Evangile, et qu'il est enfin le pasteur qui doit les conduire par les peines et les tribulations de ce monde au séjour de leur éternelle félicité.

Il est en effet le pasteur unique et par excellence, que Dieu fit annoncer par ses prophètes : Suscitabo pastorem unum qui pascet eas {Ezech., XXXIV, 23) ; car encore

MO

aue l'Ecriture donne ce nom à ceux qui, par 1 ordre de Dieu et par sa vocation particulière s'étant consacrés au ministère des aulels, y sont choisis pour dispenser aveo prudence et avec onction la sainte parole, pour distribuer selon les règles de l'Evangile la grâce de ses sacrements, et pour veiller enfin sur la conduite des fidèles, et travailler d'office et de droit à la sanctification des âmes ; on peut dire qu'il n'y a que Jésus-Christ, qui, par le privilège de sa grandeur et de sa miséricorde divine , uisse et doive s'appeler le pasteur et le on pasteur.

Qui sommes-nous pour prendre cette qualité, nous qui n'avons ni le discernementdans nos connaissances , ni l'efficace dans nos discours, ni sainteté dans nos exemples, ni mesure dans notre zèle ; qui connaissons tous les jours par l'indocilité ou par la perte de tant d'âmes, notre faiblesse, ou notre impuissance, et qui n'avons d'autre moyen pour conduire à Dieu les brebis que sa providence nous a confiées, que de recourir pour elles et pour nous à Jésus-Christ, qui est leur pasteur et le nôtre ?

Je prétends aujourd'hui vous expliquer cette parabole du bon Pasteur, et vous faire voir :

1° Ses qualités et sa conduite à l'égard des brebis qui sont de son troupeau.

2° Sa conduite à l'égard des brebis étrangères qu'il veut amener dans la bergerie.

Demandons à Dieu qu'il nous inspire ce qui convient à nos fonctions, qu'il éclaire le pasteur, et qu'il rende les brebis dociles par l'intercession de Marie. Ave, Maria.

PREMIER POINT

La première qualité que Jésus-Christ attribue au bon pasteur, qu'il s'attribue par conséquent à lui-même, c'est qu'il donne sa vie pour ses brebis, vitam pono pro ovibus; cette charité tendre et sans bornes est l'esprit et le caractère pastoral de Jésus- Christ, en temps que Sauveur et Rédempteur des âmes fidèles, qui sont comme ses brebis choisies et prédestinées, que le Père lui a données à nourrir et à gouverner jusqu'à ce qu'il les ait placées dans le sein de son royaume éternel. « Hé quoi 1 » dit saint Chrysostome, « il a montré sa miséricorde et sa puissance : sa miséricorde, en s'exposant pour elles à la mort et à Ja mort même de la croix ; sa puissance, en se livrant luimême, non par aucune force étrangère, ou par aucune nécessité , mais par une affection libre, et par un. sacrifice volontaire.

Or, c'est ce que Jésus-Christ a fait, et que Jui seul a pu faire : // donne sa vie pour ses brebis ; il répand pour elles et sur elles son sang comme un baume sacré pour guérir leurs plaies mortelles ; il les lave et les purifie de toutes leurs iniquités, et devenant propitiation pour leurs péchés, il les anime par son amour, elles ressuscite par sa mort même.

Quels pasteurs ont fait de même? Je ne parle pas ici de ces hommes évaporés et fa*-

CEUVRES COMPLETES DE FLECHIE!!.