SUR LE JUBILÉ

Pro Chrislo legalione fungimnr", tanquam Deo exhortante per nos, obsecramus pro Chrislo, reconciliamini Deo. (Il Cor., v, 20.)

Nous faisons la charge d'ambassadeurs de Jésus-Christ, et c'est Dieu même qui vous exhorte par nous; ainsi nous iL<u$ conjurons de vous réconcilier avec Dieu.

Ne vous étonnez pas, mes frères, si, chargé comme je le suis du soin de votre salut, et pressé de la sollicitude de mon Eglise, je viens aujourd'hui, en qualité d'ambassadeur e-i de ministre de Jésus-Christ, vous représenter vos devoirs de justice et de religion, et vous porter de la part de Dieu des paroles de réconciliation et de grâce.

Il n'est pas juste que je confie à d'autres mains, quelque fidèles qu'elles soient , les trésors que Dieu vous envoie, et que je perde par mon silence le plaisir de vous annonce ses miséricordes dans le Jubilé que j'ouvre aujourd'hui pour votre sanctification et pour sa gloire ; c'est en ce jour que sa bonté et sa magnificence éclatent.

Prêtres de Jésus-Christ , ouvrez , pour le refuge des pécheurs, tous les tribunaux de la pénitence, semez des croix partout sur leurs pas, comme des gages de leur salut ; préparez-leur, pour leur conversion, des paroles d'esprit et de vie; faites du sang de Jésus- Christ un baume salutaire à toutes leurs plaies, et si la justice de Dieu les effraye dans leurs péchés, faites -leur voir sa charité dans l'indulgence qu'on publie dans toute l'Eglise.

Par cette grâce singulière, Dieu se départ de ses propres droits pour soulager notre faiblesse, pour nous affranchir de nos dettes ej rejeter sur nous, pour ainsi dire, le prix d'une nouvelle rédemption, pour nous donner la liberté de ses enfants et nous mettre à couvert des recherches de sa justice.

Avec quelle reconnaissance devons-nous recevoir un si grand bienfait? avec quels soins faut-il en recueillir le fruit? en ce temps d'affliction , où Dieu, pour punir nos péchés, livre le monde chrétien à toutes les horreurs de la guerre : Demandons-lui son pardon et son indulgence, disait autrefois la sage J udith, avec abondance de larmes: « Jndulyentiam ipsius fusis lacrymis poslulemus,» et humilions devant lui nos âmes, « et humiliemus ei animas no sir as. » (Judith, VIII, 14.)

Pour vous instruire pleinement de tout le

sujet dont je dois vous entretenir,j'ai résolu de vous montrer :

1° Les avantages que nous présente ce Jubilé ;

2° Les dispositions pour gagner ce Jubilé ; l 3° Le motif pour lequel est donné ce Jubilé.

Demandons à Dieu qu'il nous éclaire de ses lumières, par l'intercession de Marie. Ave, Maria.

PREMIER POINT

Le Jubilé, mes frères, est une grâce do condescendance et de charité , que l'Eglise accorde aux fidèles pénitents, en se relâchant des règles de sa discipline ordinaire sur les satisfactions et sur les peines du péché, pour compatir à l'infirmité des pécheurs, qui n'ont pas la force de porter le fardeau entier de l'iniquité, ni le temps de proportionner à l'énormité de leurs crimes la rigueur ou la durée de leur pénitence.

1° Je suppose qu'il y a deux choses dans le péché qui nous rendent indignes et incapables de posséder la gloire que Jésus-Christ nous a acquise par son sang, et que Dieu nous prépare dans le ciel par sa miséricorde, la coulpe, ou l'offense faite à Dieu , qui répugne à cet amour du souverain bien, qui est le saint et continuel exercice des bienheureux; la peine, qui est opposée à la jouissance de ce même souverain bien, qui fait la consommation de la gloire et l'entière félicité des saints. C'est-à-dire qu'il y a dans le péché un fond de malice, où la mauvaise volonté de l'homme se trouve, pour ainsi dire, enveloppée dans la colère de Dieu: le mépris de sa grandeur, l'oubli de ses jugements, l'abus de ses grâces, l'infidélité à son souverain pouvoir, la désobéissance à sa loi, l'ingratitude pour ses bienfaits; quelle fécondité de maux, et combien de crimes en un seul ?

Il y a de même, par une suite nécessaire, une obligation de peine et de châtiment, soit en ce monde, soit en l'autre ; les remords, les inquiétudes, les croix, les austérités de la pénitence sont dus au pécheur, et, qui plus est, l'enfer s'ouvre, les feux éternels s'allument pour lui, et la justice divine est prête à immoler cette misérable, victime à ses vengeances éternelles. Effrayez-vous , mes frères, et tremblez, si vous êtes assez malheureux pour avoir commis un péché mortel. C'est une dette que vous avez contractée avec la justice de Dieu, et le payement de cette dette, c'est la souffrance de la peine éternelle, si elle ne vous est remise par le ministère du prêtre dans le tribunal de la pénitence temporelle, si votre propre sévérité ou l'indulgence de l'Eglise ne vous en décharge.

La raison de cette vérité est, que si Dieu souffrait l'injustice sans la punir, il serait injuste lui-même, et manquerait à cet ordre établi par la souveraine équité, par lequel quiconque pèche doit être puni. Dieu se rendant comme supérieur à lui-même, s'est imposé, par sa très-sainte et très-adorable volonté, une loi éternelle et immuable, qui lui sert de règle dans toutes ses dispensations