PART. 1. ŒUVRES ORATOIRES, — SERMONS DIVERS. SERM. XI

ché de l'indolence et de la paresse de ses enfants, leur faisait ces reproches : Quare negligitis ; descendue et emite nobis necessariay ut possirnus vivere. (Gen., XL1I, 1.) Il y a des besoins et des nécessités de la vie; quelle négligence est la vôtre? allez, à quelque prix que ce soit, achetez-nous do quoi vivre. Ne puis-je pas dire à plusieurs chrétiens, et peut-être à quelques-uns de mes auditeurs : Quelle négligence 1 laisser passer une occasion de gagner les bonnes grâces d'un Dieu tout miséricordieux et toutpuissant, à si bon compte, et à si peu de frais. Quare negligitis? laisser couler des ruisseaux du sang de Jésus-Christ sans s'y laver et s'y purifier de toutes ses taches, dans ce temps de bénédictions et de grâces. Quare negligitis? 11 y va de votre repos, de voire salut, de votre éternité; à quoi vous amusez-vous ? seriez-vous aussi lents, aussi paresseux, s'il s'agissait de quelque intérêt temporel? Quare negligitis? où est votre foi ; si au lieu de rechercher, avec empressement et avec inquiétude, les richesses spirituelles, et de les demander avec instance, vous ne tendez pas même la main, vous n'ouvrez même pas votre sein pour les recevoir, lorsque Dieu les répand sur vous gratuitement, et abondamment 1 Quare negligitis? voulez-vous remettre à la justice de Dieu en l'autre monde ce que vous pouvez payer à sa miséricorde eu celui-ci? Peut-être qu'après votre mort, au milieu de ces flammes, où s'expient, avec tant de sévérité, les restes des iniquités, même pardonnées, devenus sages à vos dépens, et contraints de payer avec tant de rigueur ce qui pouvait vous coûter si peu, voudrez-vous inutilement que vos femmes et vos enfants gagnent pour vous ces indulgences, que vous avez négligées dans votre vie.

Ce n'est pas que je veuille dire que les indulgences opèrent votre salut, et qu'avec elles vous n'ayez pas besoin de pénitence. A Dieu ne plaise que je vous prêche une fausse paix, et que je vous inspire de vaines et présomptueuses confiances. Je sais que comme il y a des chrétiens qui négligent ce secours, il y en a qui s'y contient trop aussi. Les grands pécheurs ne croient point de meilleure occasion pour penser à soi et se convertir, que l'ouverture d'un Jubilé. Ils se confessent négligemment à Noël , par bienséance, à Pâques, par obligation. Les mystères de Jésus-Christ ne les touchent pas, ils ne se réveillent qu'à la voix du Souverain Pontife, qui crie du haut du Vatican que le trésor est ouvert. Ils font alors une revue des péchés de plusieurs années, trop nombreux pour pouvoir s'en souvenir, mais trop énormes pour pouvoir les oublier, et vont porter aux pieds d'un prêtre ces monstrueuses confessions, dont la matière s'est entassée d'un Jubilé à l'autre; heureux encore s'ils finissent par un sincère repentir, et par un bon changement de viel

Combien voit-on même de gens de bien, ou qui du moins paraissent tels, courir sans contrition, sans amendement, après les

pardons et les indulgences', et se jeter dans toutes les confréries, saintes et salutaires à la vérité, dans l'esprit de ceux qui les ont instituées, pour ranimer la piété languissante , par la pratique de quelque espèce de bonnes œuvres, pour entretenir l'unité par les liens de la charité et par l'efficace des prières communes, et pour soulager l'infirmité, par le secours des indulgences et des grâces que l'Eglise y a solennellement attachées; mais quelquefois pernicieuses , par la présomption de ceux qui fondent ailleurs qu'en Dieu seul , les espérances de leur salut, et qui, retenant dans leur cœur leurs mauvaises inclinations, semblent, par quelques dévotions extérieures, couvrir leurs passions, et acheter par les indulgences, si je l'ose dire, l'impunité des péchés qu'ils ont commis , et la liberté de continuer à les commettre? Il faut des dispositions plus saintes pour participer à la grâce du Jubilé. En vain y prétendons-nous, si nous ne remplissons les conditions qu'on y attache en nous l'offrant. Vous les allez voir dans la seconde partie de ce discours.

DEUXIÈME POINT

Si nous considérons le peu d'effet qu'ont produit jusqu'ici les Jubilés fréquents , que l'Eglise a si libéralement accordés à la piété des fidèles, pour leur inspirer les sentiments d'une sincère conversion, et d'une componction salutaire, et pour apaiser la colère de Dieu, par nos humiliations et par nos larmes dans ce temps de calamité publique, nous trouverons que la cause du mal vient de l'abus qu'on fait du remède. On ne les gagne pas dans un esprit de pénitence. On croit que la visite de quelque église, quelque prière et quelque aumône effacent tout, abolissent tout, quelque crime qu'on ait commis; et souvent, plus coupable, quand on croit sejustifier, au lieu de satisfaire aux anciennes dettes, on en contracte de nouvelles.

11 faut donc, pour profiter du Jubilé, y apporter les dispositions nécessaires. La première, c'est de se mettre en état de grâce, de se réconcilier avec Diéu, en se dépouillant du péché et des affections du péché. Car encore que l'indulgence, de sa nature , ne soit instituée que pour satisfaire à la justice de Dieu, non pas à mériter sa grâce, elle ne laisse pas de nous concilier indirectement sa protection et sa bienveillance. Cest ce trésor infini, dont il est parlé dans le livre de la Sagesse (VII, IV) : Jnfinitus est thésaurus, « qui rend participants de l'amitié de Dieu ceux qui en profitent : » Quo qui usi sunt , participes facti sunt amicitiœ Dei; parce que celui qui paye avec franchise et gaieté est toujours plus agréable que celui qui doit, dit saint Thomas; et l'amitié ne pouvant être parfaite entre le débiteur et le créancier, que cette inégalité qui est entre eux, dans I ordre de la justice, ne soit ôtée. La seconde, parce que le Jubilé ne laisse pas d'être une source de bénédictions spirituelles, non-seulement pour la réparation du péché, mais encore pour la sanctification