SCÈNE II
LAMORINIÈRE, URSULE.
URSULE, allant au-devant de lui d'un air gracieux.
EIi bien ! mon pauvre monsieur de Lamorinière ! (Elle le
fait asseoir à droite et s'assied près de lui.) Eli bien ! malgré nOS
efforts, nous sommes donc battus, complètement battus?
LAMORINIÈRE.
Tout n'est pas encore désespéré ; et, si vous restez fidèle à notre alliance...
URSULE
Pouvez-vous en douter?
LAMORINIÈRE.
Aussi... je viens vous consulter. Que pourrions-nous faire pour calmer l'amiral? Si je payais cette malheureuse lettre de change de dix-huit mille francs?... Qu'en pensez-vous? Cela me coûterait... mais enfin... si mon neveu me les rendait...
URSULE, réfléchissant.
Payer... dix-huit mille francs...
LAMORINIÈRE.
Ce n'est pas votre avis?
URSULE
Non, c'est inutile.
LAMORINIÈRE.
Très-bon avis, dont je vous remercie.
URSULE, à demi-voix.
Et puis il vaut peut-être mieux que Robert n'ait pas sa liberté.
Vous croyez ?
lUO
URSULE
Libre... il nous nuirait... nous] entraverait par ses imprudences... (Rêvant.) Il faut, pour Ic sorvir malgré lui...
LAMORINIÈRE.
Le laisser en prison?... Que vous êtes bonne! Et puis, quel tact, quel coup d'œil 1 C'est qu'on parlait d'un concurrent redoutable... qu'autrefois vous aviez éloigné... M. de Vallombreuse ; on disait qu'il n'avait pas perdu de temps, que dès hier il s'était remis sur les rangs... Ce n'est donc pas vrai?
URSULE
Si! Mon père l'a reçu. Impossible de ne pas le recevoir; mais soyez tranquille, je suis là...
LAMORINIÈRE.
Le malheur ne vous éloigne donc pas de vos amis ?
URSULE
Il m'en rapprocherait plutôt ; et croyez bien, monsieur... que depuis avant-hier...
LAMORINIÈRE.
Depuis avant-hier?...
Mes sentiments d'estime et d'amitié n'ont diminué en rien... au contraire.
LAMORINIÈRE.
Ah! comment ne pas vous aimer! (a part.) Ma foi, 'elle a 'air bien disposée... du courage ! (uaut.) Vous daignez donc me pardonner mon présent indiscret... d'avant-hier ?
URSULE
Lequel?
LAMORINIÈRE.
Cette boîte de pastilles que sans doute vous avez ouverte»
URSULE
Oui; mais je ne me rappelle plus (Regardant autour d'elle.) où
LA FILLE DE TRENTE ANS
je l'ai laissée, ce matin... Ah! sur la cheminée ou sur le bureau de mon père.
LAMORINIÈRE, à part.
Ah, mon Dieu! (Haut.) De sorte que vous n'avez pas lu ma lettre ?
URSULE, étonnée et souriant.
Une lettre? Vous m'avez écrit... vous, monsieur deLamorinière... qui me voyez tous les jours?
LAMORINÏÈRE, mystérieusement.
11 est des choses qu'on n'oserait peut-être pas dire... et que l'on a moins de peine à exprimer par écrit...
URSULE, étonnée.
Qu'entends-je !
LAMORINÏÈRE.
Tels sentiments par exemple... que l'on craindrait devoir repousser,..
URSULE
Pourquoi donc ?
LAMORINÏERE, continuant, avec chaleur.
Non pas qu'ils ne soient plus sincères et aussi brûlants qu'au printemps de la vie; mais à mon âge... on a raison de se défier de soi-même,., et de trembler.
URSULE, gaiement.
Quoi!... vous, monsieur, vous m'aimez!
LAMORINÏÈRE, avec chaleur.
Si je vous aime ! Ah! je suis bien malheureux. . si jamais vous ne vous en êtes aperçue...
URSULE, réprimant un sentiment de joie.
Monsieur, ce n'est pas à moi... c'est à mon père qu'il faut adresser une pareille demande...
LAMORINÏÈRE, à part.
A son père! Diable! ce n'est pas cela...
Quant à moi, je suis trop raisonnable pour qu'une dilfcrence d'âge, qui, ai)rcs tout, n'est pas si considérable, me ferme les yeux sur des qualités justement appréciées do tous!
LAMORÏNIÈRE, avec embarras.
Mademoiselle... (a part.) Mais elle se trompe, mais nous n'y sommes plus...
URSULE, baissant les yeux.
Ce qu'il m'est seulement permis de vous dire, monsieur, c'est la confiance qui m'est inspirée, moins par l'âge dont vous parlez, que par votre réputation de loyauté et de probité...
LAMORINIÈRE.
Madenipiselle...
URSULE
De délicatesse...
LAMORINIÈRE.
Mademoiselle...
URSULE
Et d'honneur surtout !
LAMORINIÈRE, à part.
Nous voilà à cent lieues de la question ! Impossible d'y revenir maintenant. .. (Haut.) Permettez... mademoiselle, permettez...
UN DOMESTIQUE, entrant.
Quelqu'un fait demander monsieur de Lamorinière.
LAMORINIERE, avec impatience.
Pas dans ce moment... (a Ursule.) Car je tiens à vous dire, mademoiselle... *
