SCÈNE VI

JAKINSKI, venant de le gauche; LE CZAR, MENZIKOFF, VIL-

LERBEGK, Officiers, Seigneurs, Hommes du peuple, LA CZARINE.

JAKINSKI.

Sire... sire... qu'ordonnez-vous?

Lïï CZAR, qui est près du bureau et menaçant Catherine de la main.

Je veux... moi... le Czar... (ll ne peut achever et saisit une plume, Silence général. Tout le monde regarde avec émotion le czar qui trace quelques mots avec effort. La plume lui échappe des mains. ) Ah!

(il tombe dans les bras de quelques officiers.)

MENZIKOFF, s'avançant vers le czar qu'il contemple quelques instants

en silence.

Mort!

(Mouvement de siupeur générale. Catherine veut faire un pas vers le czar; Villerbeck l'arrête du geste. On emporte le czar dans la chambre è gauche.)

JAKINSKI, se précipitant vers le papier et le lisant.

Une phrase inachevée... . J'ordonne... que Catherine soit...

MENZIKOFF, vivement.

Impératrice!...

JAKINSKI.

Ce n'est pas écrit...

MENZIKOFF, prenant le papier.

C'était sa volonté... vingt fois il nous l'a dite... à nous ses fidèles serviteurs... N'est-ce pas, messieurs? N'est-ce pas, amiral ?

VILLERBECK.

Oui, nous l'ai tes Ions.

(Il descend à gauche pr^s de Jakinski.)

JAKINSKI.

Si on consultait le peuple rassemblé en foule sous les fenêtres?...

VILLERBECK, lui présentant un pistolet.

Il fait bien froid pour ouvrir les fenêtres.. . Vive la czarine !

MENZIKOFF, et tous les officiers.

Vive la czarine ! . • *

LA CZARINE, toujours à droite, et à voix basse à Menzikoff.

Moi !... jamais!...

MENZIKOFF, se découvrant.

Vos ordres, madame .. .

LA CZARINE, de même.

Laissez-moi! laissez-moi! je ne suis rien!