SCÈNE IL GASPARD, ROBERT

GASPARD, regardant sortir Pédrille.

C'est cela, des bienfaits, de la reconnaissance! Voilà comme ils sont tous, et dans Toccasion, vous n*en trouvez pas un.

ROBERT

Alors, pourquoi vas-tu lui donner la moitié de ce que nous possédons? Je ne te conçois pas, toi qui es misanthrope, et qui dis toujours du mal de tes semblables.

GASPARD

C'est vrai, je déteste l'espèce humaine en général, mais en particulier, c'est différent, ça me fait plaisir de les obliger.

ROBERT

Eh bien ! tuas un mauvais caractère; et je serais bien fâché d'être comme toi. Moi, j'aime les hommes, je les estime, j'en dis toujours du bien, mais je ne leur en fais pas; je ne donne rien.

GASPARD

C'est que tu leur ressembles, et tu as raison. Mais voyons, ne perdons pas de temps, c'est aujourd'hui jour de fête, allons nous établir sur la principale place du village, et faisons notre état, vendons de la santé.

ROBERT

Et qu'est-ce que nous leur vendrons ? nous n'avons rien ; nos fioles, nos poudres, nos élixirs, notre orviétan, tout est resté, ainsi que notre caisse, au pouvoir de l'ennemi.

LES EMPIRIQUES d'aUTREFOIS 251

C'est, ma foi, vrai; et je n'y pensais plus.

ROBERT

AIR de Turenne.

Nous arrivons tous deux en ce village,

Sans bruit, sans tambour, sans argent;

Gomment, dans un tel équipage,

Soutenir qu'on a du talent ?

Pour étourdir la foule stupéfaite, Pour faire accroire au vulgaire badaud Qu'on a pour soi la renommée, il faut

En avoir au moins la trompette. ^

GASPARD, rêvant.

Tu as raison, il faudrait, du premier coup, frapper l'attention par quelque chose d'extraordinaire, d'incroyable, quelque chose enfin qu'on n'ait jamais vu ni entendu... Attends donc, j'imagine un moyen, dont aucun docteur, je crois, n'a jamais eu l'idée.

ROBERT

Ah ! mon Dieu ! surtout ne va pas faire de physique.

GASPARD

Oh! non, je ne sortirai pas de la médecine; il nous reste quelque argent, je vais rédiger une pancarte ambitieuse, et faire tambouriner dans toute la ville.

ROBERT

Dis-moi, au moins, quel est ton projet.

Tu rapprendras, comme les autres, par le tambour. Attends-moi ici, et fais toujours quelques observations sur le moral des habitants, ça ne peut pas nuire. Adieu, l'on vient, je me sauve.

(il sort.)

ROBERT

N'est-ce pas une noce qui arrive ?