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qu’il rencontre. Je ferai quelque jour un très gros livre sur les petits bonheurs; je consacrerai un bon nombre de pages au retour de l’hiver, de. l’hiver que l’on est si content de voir partir, et que l’on reçoit cependant de si bon coeur quand il revient. Si, aux premiers rayons de soleil de mai, fleurissent à la fois les pâles roses des haies et les genêts sur les bords des bois; si son feu créateur fait épanouir, en même temps que les fleurs du printemps, les pensées d’amour, les douces joies sans cause, les promenades sur les rives vertes des fleuves, les nuits tièdes et étoilées, les voix pleines et vibrantes dos fauvettes cachées dans les lilas, les journées que l’on passe tout entières couché dans les prairies en fleurs, et les douces tristesses et les friandes mélancolies, l’hiver aussi apporte ses fêtes. C’est à la douce chaleur du foyer rallumé qu’éclosent les longues

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soirées et les causeries, devant un feu qui pétillé tandis que la pluie bat les vitres avec fureur. C’est à la lueur du foyer que renaissent les longues lectures, et les souvenirs, et les airs que l’on aime, joués sur le piano ou sur l’orgue placés dans un coin de l’atelier ; et les amis vagabonds reparaissent, et retrouvent avec joie leurs pipes accrochées à la muraille et préservées de tout attentat par l’inscription qu’ils y ont mise :

Odi profanum vulgus , et arceo.

L’hiver, on a des tapis, des coussins, des carreaux ; l’hiver, on rit de ce bon rire d’enfant que l’on ne trouve que près de ceux avec qui on a été enfant, ces frères de rencontre ; toutes ces joies sont les fleurs de l’hiver et s’épanouissent au foyer.

Fernand était avec Charles Lefloch dans l’atc-

lier d’ Antoine Huguet; Antoine travaillait dans un coin d’après un modèle de femme, et le rapin, Gargantua, nettoyait des pinceaux.

fernand. — Tu entends, Gargantua! s’il se présente ici un habit marron...

Charles leflocii. — Est-ce que tu attends ton oncle ?

fernand. — Oui. cet habit marron renferme

mon oncle. Écoute-moi bien, Gargantua, et profite de cette occasion que je t’offre de suspendre pendant quelques minutes tes importants travaux. On fera entrer cet habit marron ici et non dans ma chambre; on le recevra bien; on lui donnera de moi l’opinion la plus avantageuse possible, toujours comme avocat, et on lui dira que je n’y suis pas, que je suis en voyage pour quelques jours. Je n’ai pas envie de promener mon oncle dans Paris, de le conduire sur la colonne de

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la place Vendôme et sur les tours de Notre-Dame. Je ne paraîtrai que le dernier jour de son séjour à Paris, dont il faudra s’informer, pour régler avec lui mes comptes de tutelle, car j’ai vingt et un ans depuis trois jours, et voilà le but vertueux de son voyage. Le lendemain de son départ, il y aura un festin somptueux auquel il faut convier tous les amis qu’on rencontrera d’ici là.

chaules. — Ah ! le rideau de la voisine d’on - face est ouvert.

Antoine. — Voilà deux jours qu’elle n’a pas paru.

Charles. — Je le crois bien 1 elle ne peut se mettre à la fenêtre sans rencontrer tes deux gros yeux fixés sur elle comme des yeux de serpent sur un oiseau.

fernand. — Est-ce qu’elle est réellement jolie?

Il OP. TE NSE

<hG

chaules. — Qu’cst-ce que cela te fait à toi, Céladon, Daphnis! à toi qui as renoncé au* amours ! à loi aux yeux de qui il n’y a plus qu’une femme dans le monde ?

Antoine. — Et une femme que tu adores sans savoir où elle est ni si elle pense à toi; une femme qui s’est moquée de toi évidemment. Allons, ne prends pas des airs féroces. Gargantua, donne-moi un bouclier et une dague; Fernand va sauter sur moi. Tu demandes si la voisine est jolie? Juges-en par les effets qu’elle a produits. Vois quelle révolution dans le costume de Charles. Lui avais-tu jamais vu des manchettes?

ciiarles. — Vois comme Antoine Huguet se pose à la fenêtre de façon à dessiner son profil.

Antoine. — lit Gargantua, cet Hippolyto jusqu’ici indompté, ce farouche Gargantua, qui,jus-