CONFÉRENCE SUR LE LILAS U

complet, au moyen de- panneaux goudronnés placés sur les vitres de la serre, panneaux dont on n’enlève que quelques-uns pendant peu d’heures chaque jour.

C’est par ce moyen que des plantes qui, à l’air libre, produiraient des fleurs colorées, donnent ces beaux ihyrses de lilas blanc.

Le pied de lilas ainsi forcé doit se reposer pendant un an à l’air libre. Forcé une seconde fois après ce repos, il est désormais hors de service, du moins pour cet usage.

N’oublions pas que, dans les cultures naturelles en plein air aussi bien qu’en culture forcée, si vous voulez avoir de belles fleurs, il faut tailler vos lilas aussitôt après la floraison achevée. Beaucoup d’arbres à fleurs emploieraient leurs forces à mûrir leurs graines et n'auraient, comme la plupart des arbres à fruits, de floraison complète que tous les deux ans.

J’avais fait dans le temps cette remarque avec vieux et célèbre Hardy, jardinier du Luxera -

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bourg, sur une belle allée de paulonius, qui étaient dans la pépinière et qui fleurissaient peu ou point si on leur laissait leurs graines.

Si le lilas se prèle ainsi à la culture forcée, c’est qu’il a une tendance naturelle, sinon à fleurir deux fois , du moins à avancer singulièrement la floraison.

Il arrive, dans nos pays méridionaux, qu’après avoir souffert de la sécheresse pendant l'été, il donne aux premières pluies, en octobre, un certain nombre de thyrses de fleurs, qui seraient plus beaux si leur développement n’était arrêté par l’abaissement de la température.

Je me donne le plaisir d’avoir tous les ans une très-belle floraison à la fin de septembre, en donnant de l’eau en abondance au commencement du mois à ceux de mes lilas qui, par leur position dans le jardin, ont le plus souffert de la sécheresse.

Cette floraison anormale est presque aussi belle que celle du printemps; mais je ne l’ap-

Conférence sur le lilas h5 plique qu’à un petit nombre, parce qu’alors la floraison printanière est médiocre ou presque nulle.

Il se promène dans les départements et dans les environs de Paris des marchands d’arbres, d'arbustes et de fleurs, contre lesquels je dois vous mettre en garde. Ils louent pour huit jours des boutiques vacantes dans les villes, et invitent par des circulaires les jardiniers et surtout les amateurs à aller les visiter.

Là, ils étalent tous les arbres, arbustes, rosiers, pivoines, de rebut, qu’ils ont achetés à bas prix chez des semeurs qui rejettent tout ce qui n’a pas répondu à leurs espérances; cela se passe l’hiver, époque des transplantations et où les arbres, arbustes, etc., n’ont ni fleurs, ni feuilles, ni fruits. Dans nos pays du Midi, les plantes rares et inconnues sont représentées par des racines d’asphodèle^ très-communes ici à l’état sauvage.

Il parait, me dit un voisin, qu’il est arrivé

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un jardinier qui met en vente des plantes admirables ; je compte aller visiter son établissement ; voulez-vous venir avec moi ? il s’agit de merveilles !

J’accompagnai mon voisin.

V horticulteur nous montra des albums de fleurs coloriées qui excitèrent mon étonnement, que j’eus soin de manifester, en l’accompagnant de l’air le plus crédule et le plus naïf que je pus me procurer.

Mon succès fut complet. 11 s’anima et nous exhiba alors les albums secrets, ceux qu’il ne montre qu’aux gens qui ont l’air très-bétes.

C’est alors que nous vîmes des ihytses de lilas, de l’écarlate de géranium, d’autres bleu de ciel, d’autres jaunes de chrome.

IJes roses bleues, d’autres roses blanches avec le cœur bleu ou vert, d’autres rayées de blanc et de bleu; une zébrée, un fond blanc de bandes alternativement bleu de ciel et écarlate; Une autre, rayée de bleu et de jaune, etc.