CHAPITRE V
La Mumie a pris son nom et origine des anciens luifs , Arabes , et Chal-
1 Ce mot de mumie pst celui qu’on trouve dans les éditions de 1575 et 1582, et par suite dans toutes les éditions postérieures. Mais il faut noter qu’en i579 Paré avait écrit Mommye et même Mommie , ce qui se rapproche beaucoup de l’orthographe moderne: toutefois j’ai dû accepter celle qu’il avait définitivement adoptée.
Au reste , on aurait tort de regarder ce livre comme hors de propos dans les OEuvres de Paré; c’est le monument d’une véritable réforme dans une question de chirurgie qui n’était pas sans importance. On peut voir dans mon Introduction, page clxxxviii, la source et la puissance de ce préjugé de la Mumie, contre lequel Paré le premier osa s’élever. Nous avons vu au livre des Contusions, chap. 6, la première attaque qu’il dirigea contre en 1575; en 1579, nous avons dit qu’il avait ajouté un long article dont on retrouvera les morceaux épars aux chapitres 1 , 8 et 12 du présent Discours; et enfin le Discours parut en i582, comme il a été dit.
2 Ce premier chapitre formait, dans l’édition de 1585 et les suivantes , le chap. 7 du livre des Contusions; vojez tome II, page 202. Il débutait alors par cette phrase :
« Il ne se faut donner merueille , si en ce traité des Contusions ie n’ay fait aucune mention de la Mumie, pour- en donner à boire et à manger, comme font la pluspart
dées, pt principaleineDt des Egyptiens, mespies long tepips anparauûPt Moyse, et depuis euç les Grecs et Latins : tous lesquels ont eu en si grand honneur, reuerence, et re-
des Médecins et Chirqrgiens : parceqp’eHe ne vaut rien, ce que ie prouueray par ce discours. »
Ensuite venait le texte actuel, qui est presque absolument le même pour tout ce discours que celui de l’édition de 1582.
L’article spécial de 1 579 commençait aussi par la phrase qu’on vient de lire ; mais après ces mots : la pluspart des Médecins et Chirurgiens , il continuait ainsi :
« Car si en toute prescription et ordonnance des remedes contre les maladies , il faut prendre indication du contraire , comme i’ay apris de mes maistres , qui estce qui , suyuant la réglé des indications , pourra sçauoir si la mommye est contraire aux accidens qu’amene la cheute et contusion, s’il ne sçayt que c’est que mommie. Or le cas est tel, que ny les Médecins et Chirurgiens qui ordonnent la mommie, ny ceux qui en ont escrit, ny les Apoticaires qui la vendent, ne sont point asseurés de l’essence d’icelle : Lisez les anciens, Serapion et Auicenne : Lisez les modernes , Belon , Matheolle et 'rheuet , vous les trouuerez tous d’opinions en ce cas dissemblables: interrogez les Apoticaires, interrogez les marchans qui la leur aportent , l’vn vous dira
Id’vn , l’autre d’vn autre , de sorte qu’il semble impossible en telle et si grande variété d’opinions, de rien sçauoir au vruy de la
DISCOVRS PE
commandation les corps des trespassés, pour l’esperance de la resui’reclion , qu’ils ont fort recherché les moyens, non seulement de les enseuelir, mais aussi de les conseruer à iamais, s’ils l’eussent peu faire, par certaines drogues precieqses et choses odoriférantes Hesquels corps ainsi embaumés se gardaient longuement entiers sans se pourrir. Et par lesdits Arabes ont esté appelés Mumie , qui vaut autant ^ dire, qu’yn corps mort accQustré de choses odoriférantes et ponseruatricesde pourriture- Qr pour le premier, Hérodote très ancien historien grec, et après luy Diodore Sicilien, parlans de la sépulture et conduite des corps des trespassés, et des pleurs et gemissemensquise faisoient sur iceux par les anciens Elgyptieps, racontent que lors qu’il decedoit quelqu’vn des domestiques d’vne maison qui estoit de respect et apparence , comme vn grand Seigneur ou Dame, alors se transportoient tout d’vu posté tontes les femmes de la famille et parentage au lieu pu le defunct estoit deeedé, habillées toutes de deuil , pieurautes et ïamentantes.
Puis ayans laissé le corps mprt en spn lieu, s’en alloient par la ville comme vagabondes , courant çà et là , estant ceintes et troussées par le milieu du corps , déplorantes leurs vies et miseres , auec leurs mammplles et parties plus proches Iputes poes et descou uerles, De l’autre posté alloient les hommes, ayans pareillement la poitrine toute descpuuerte , et se tiappoient et battoient en détestation du
anoiumio. Car qaapt à f?erapion ef Avicenne, ils n’ppt cogaeu aiUre rnnimaie, etc, » I4 suite de ce texte se retronvera an 8= chapitre du Discours actael, à l’ayant-dcriiier paragraphe,
LA MVMIE.
defunct. Cela estant fait, ils se Iransportoient par deuers ceux qui estoient députés pour embaumer les corps morts, qu’on appelloit Sallmrs ou Fmbaumeurs^ lesquels leur monstroient trois figures de corps morts embaumés, peintes en vn beau linceul, de diuerse valeur et estimation : l’vne comme la plus riche, exquise et elabourée, vallant vn talent : l’autre vn demy, et la tierce de vil prix et à bon marché , qui estoit pour le commun populaire, qui leur donnoit selon leur puissance. Ayans marchandé l’vne des trois effigies 011 figures pour les embaumer ou enseuelir, ils laissoient le corps mort entre leurs mains. Et lors les embaumeurs t|roient tout aussi tost, auec vn fer courbé, par les narines, toute la substance du cerneau: puis incisoieqt auep vne pierre aiguë et bien tranchante le ventre, et en ostoient les entrailles: et puis lauoient tout le corps de vin auquel auoienl boüilli plusieurs choses aromatiques. Cela fait, remplissoient le corps de myrrhe, d’aloës, de cinamome, saffran^et autres choses odoriférantes et précieuses : puis après le salloient et mettoiept en vn saloir par l’espace de 70 iours, Lequel temps expiré, le reliroient pour faire seicher, et après l’enueloppoient en vn beau drap précieux , ët derechef l’oignoient de certaines gommes assez communes.
Après toutes ces choses, luy faisoient faire vne effigie sur sa tombe et sepulchre, où ils vouloient qu’il fust posé pour la mémoire eternelle : et le laissoient là pour dormir et reposer, iusques (disoienl-ils) au grand iour de la résurrection. Les deux autres façons d’embaumer se faisoient d’autres drogues non si précieuses ny si chères, et selon l’argent on estoit serui.
D’SCOVRS
