CHAPITRE XXX

EXEMPLE DE PLVSIEVRS ILLVSIONS DIADOLIQVES.

Et àfln qu’on ne pense que l’artifice du Diable soit ancienj il a encores pratiqué de nostre temps en semblables sortes , comme plusieurs ont veu , et beaucoup d’hommes doctes ont escrit , d’vne fort belle ieune fille à

* Cette dernière phrase est de 1585 ; on peut remarquer qu’elle insiste sur ce que l’auteur avait déjà dit dariS le paragraphe prééêdérit, hiais qüè Céttë cdhclusiotl ëét tout-à-l'ait en désaccord avec ce qu’il semblait avoir eu intention d’établir au comluencemetit du chapllrèt

Constancë, laquelle aùoit nom Magdaleine , seruante d’vn fort riche citoyen de ladite ville, laquelle publioit par tout que le diable vfie nuit l’auoit engrossie : et pour ce regard les Potestats de la ville la firent mettre en prison , pour entendre l’issue de cest enfantement. L’heure venue de ses couchés , elle séntil des tranchées et douleurs accoutumées des femmes qui veulent accoucher : et quand les matrones furent prestes de receuoir le fruit, et qu’elles pensolent que la matrice se deustouurir,il commença à sortir du corps d’icelle tille, des clous de fer , des petits tronçons de bois, de voire, des os, pierres, et cheueux , des estoupes, et plusieurs autres choses fantastiques et estrauges, lescjuelles le diable par son artifice y auoit appliquées , pour deceuoir et enibaboüiner le vulgaire populace , qui adiouste legerement foy en prestiges et trùmperies.

Boistuau affirme quMl produiroit plusieurs autres histoires semblables, recitées non seulement des philosophes, mais aùssi des ecclesiastiques , lesquels confessent que les diables par la permission de Dieu , ou pour punition de nos péchés , peuuent ainsi abuser des hommes et des femmes ; mais que de telle conionction il se puisse engendrer quelque creatùre humaine , cela n’est pas seulement faux, mais contraire à noslre religion, laquelle croit qu’il eut oneques homme engendré sans semence humaine , reserué le fils de Dieu. Mesmes, comme disoit Cassianus, quelle absurdité , répugnance , et confusion seroit-ce en Nature, s’il estoit licite aux diables de coriceuoir d’hommes , et les femmes d’eux : combien, de la crëàtioü dli môndë^iüsqués à P*’®®®";’

les diables ëüSSéfit produit de mOh»

bO LE DIX-NEVFIIÉME LIVRE

très par tout le genre humain , iettans leur semence dans Jes matrices des besles , creans ainsi par les perturbations de semence vue infinité de monstres et prodiges ?