CHAPITRE IV
DE l’iNDVSTEIE ST AUTIFICE DES OISEAVX A FAIRE LEVES NIDS.
L’industrie et artiflce, laquelle tous les oiseaux ont à faire leurs nids, est faite tant proprement , qu’il n’est possible de mieux : tellement qu’ils surpassent tous les maçons , charpentiers , et édificateurs ; car il n’y a homme qui sceust faire ediüce plus propre pour luy et pour ses enfans, que ces petits animaux les font pour eux , tellement que nous en auons vn proiierbe, que les hommes sçauent tout faire, sinon les nids des oiseaux. Et ont cest artifice, qu’ils les garnissent de plume , laine , ou d’autre matière molle , comme s’ils leur preparoient vne coulte ou vn matelaspour les loger plus à leur aise. L’irondelle fait son nid en figure spherique et ronde , laquelle figure est plus ferme et contient plus que toute autre : el les le bastissent de fange et petits fétus, comme s’il cstoit de ciment et de chaux. Les oiseaux qui font leurs
nids sus les arbres, cslisent les branches sur lesquelles font leurs nids, comme sur vn fondement bien asseuré , et qu’ils puissent estre bien couuerts '. Or pendant que la femelle est empeschée à couucr ses œufs el à faire ses petits, le masle luy sert à son tour, pour donner loisir à la femelle d’aller querre sa vie; et quand ses petits sont esclos, le masle et la femelle ensemble ne cessent jamais à leur porter viande, l’ostant de leur bec, l’espargnant pour leur bailler :
qui est cause qu’ils ne sont trop gras lors qu’ils les nourrissent, pour le grand soin qu’ils en ont , ne les abandonnans iusques à ce qu'ils mangent d’eux-mesmes.
l’ay en ma maison assez bonne quantité de passereaux qui font leurs nids en certains pots de terre ; et lors que leurs petits sont grandelets et couuerts de plume , i’en fais dénicher et mettre en vne cage pour le plaisir de mes amis et de moy, à voir que le pere et la more les viennent appasle- 1er, el quand il y en a vn qui ja a receu sa becquée , et neantmoins qu’il se vienne représenter ouurant le bec, le pere et la niere le laissent, connoissans ceux à qui il en faut bailler ; et ainsi font leur distribution, comme il appartient , selon l’ordre el réglé de iustice dislribuliue. l’ay fait mettre vn passereau eslranger auec les autres de mesme aage, pour connoistre et sçauoir si le pere et la mere des autres auraient cure de l’appasteler :
véritablement non, mais au contraire le laissoient mourir de faim , neantmoins qu’il ouurist le bec comme les autres légitimes.
On voit aussi les petits chéureaux et aignelets, estans aux champs en
* Aristol. de Animal., lin. 6,c/i.8. — A T.
ET DE L EXCELLENCE DE l’hOMME.
grand nombre, que chacun reconnoisl sa mere, neantinoins qu’elles sont veslues toutes d’vne couleur :
parcillemenl la mere ne permettra vue autre l’allaicter.
Le chéureau , l’aigneau , le pou lain , et semblables animaux, si tost qu’ils sont nés, d’eux-mesmes cherchent et courent aux mammelles do leurs meres , sçachans naturellement que là est leur nourriture : et deuenus grands, ils choisissent de mille diuerses plantes en vu terroir et paslurage, celles qui leur sont piopres pour les alimenter ».
CIIAPITllE V.
T)E l’aBTIFICE des ARAIGNÉES.
L’aiaignée fait sa toile d’vn merueilleux artifice , trauersant maintenant d’vn costé, et maintenant de l’autre, empoignant tout ce qui luy peut seruir pour l’estendre et allacher. Et encore qu’on rompe et de.sface souuent son ouurage , et qu’on la dechasse d’vn costé ou d’autre, ce neantmoins elle n'estpoint tant craintiiie qu’elle desloge de son logis pour cela , mais tousiours retourne ^ sa besongne, de sorte qu’on ne luy en sçauroit tant desfaire et gasler, qu’elle n’en reface et raccoustre , faisant tousiours ouurages nouueaux, et ce d’vn merueilleux artifice ; telle ment que les tisserans et lingeres, tapissiers et brodeurs, passementiers, pescheurs, veneurs, viennent à l’es cole pour apprendre d’elles à faire leurs ouurages et rets, soit qu’on regarde à la perfection et subtilité du
* Ce dernier paragraphe a été ajouté en
fil , OU aux nœuds indissolubles de la toile sans filamcns,eslant comme vne peau deliée et gluante , comme s’il y auoit de la colle. Finalement on ne croiroit iamais qu’elles fussent tant bien enseignées à retirer leurs filets, et le gouuernement de leurs ouura ges: tellement que s’il y a quelque mousche ou autre proye prise à leurs filets, la sentent, et tout en vn moment retirent leur toile , et courent sus comme vn chasseur bien expérimenté ; ce que sine le voyions tous les iours deuant nos yeux , on penseroit que ce fust fable.
