CHAPITRE XX
DES OlSEAVX QVI PARLENT, SVBLENT, ET SIFFLENT.
Les linottes , cocheuis , pies , corneilles, chucas, corbeaux, estourneaux, perroquets, et autres semblables, parlent et chantent, sifflent, et imitent la voix humaine et celle des autres animaux. Les papegaux et perroquets sont à louer sur tous, pour parler et prononcer lesparolles qu’ils oyent , et sont fort ioyeux et gais, principalement quand ils ont beu du vin. C’est aussi vn plaisir comme ils se tiennent du bec, quand il» yeitleftl monter otl descendrei
Plutarque raconte qu’il y auoitvn Barbier à Rome , lequel auoit en sa boutique vue pie merueilleusement babillarde , laquelle sans contrainte, mais de son bon gré parloit , si elle oyoit parler les hommes , et contre»
faisoit toutes bestes qu’elle pouuôit ouyr, mesme le son des tambours, flustes, et trompettes, et autres instrumens, et ne delaissoit rien qu’elle ne s’estudiast à contrefaire et imiter.
On a VGU des corbeaux parler et chanter des chansons comme les hommes, voire mesmes des pseaumes, d’vn assez long trait.
Macrobe raconte ceste histoire plaisante d’vn corbeau. Il dit que quand Auguste César reuinl de la guerre contre Marc Antboine , entre ceux qui luy venaient faire feste et dire la ioye de sa victoire, il s’en trouua vn qui tenoit vn corbeau, auquel il auoit appris à dire parolles qui valent autant à dire que si nous disions : Dieute gardj César ^ Empereur victorieuop. Auguste , estant esmerueilié de cest oiseau tantseruiable, l’acheta mille pièces d’argent.
Pline et Valere ont escril, entre les prodiges, qu’on trouue les bœufs et asnes auoir parlé.
Il y a epeores beaucoup de choses à esprire de la nature des animaux, qui seroient trop longues à raconter :
mais il suflira d’ auoir recité en bref ce que ces grands personnages, comme Aristote, Platon, Plutarque , Pline , nous ont laissé par escrit. Et véritablement ie croy que ne sont pas fables , et qu’il n’en soit quelque chose, et qu’ils n’en ayept eu quelque expérience ou bon tesmoignage.
Car puis qu’ils ont esté hommes sçauans, et de grande aulhorilé et reiidnl, Ü ne noua faut pas estimer nyetit escfU ft rttaefltürtl pour
Lft LIVAE DES ANIMAVX
se faire moquer d’eux, sçachans bleu que leurs escrils seroient bien examinés par plusieurs hommes de sçauoir, qui auront expérimenté les choses desquelles ils ont escrit. Parquoy il ne nous faut pas reietter comme fables tout ce que n’auons pas veu , et qui nous est nouueau.
