CHAPITRE XXIV
COMME DIEV s’eST monstre ADMIRABLE
EN LA CREATION DE l’HOMME.
Dieu s’est monstré admirable et excellent en la création de l’homme, et en sa prouidence autour dlceluy.
Car il ne l’a manifesté si grande aux bestes brutes, lesquelles il n’a créées sinon que pour seruir l’homme. Nous pouuons bien estimer combien elle est plus grande autour des hommes, et quel soin il en a d’auantage, et de quels dons il les a doüés plus que les bestes brutes, veu qu’il les a créés les plus excellens de tous les animaux.
Et comme son chef-d’œuure entre ] iceux , il a voulu faire reluire son image comme vne image de sa majesté diiiine, incompréhensible à l’esprit humain. Parquoy il n’a pas esté sans bonne cause appellé d’aucuns anciens Petit monde, à raison qu’en iceluy, comme au grand monde, toutes choses reluisent ^ par la puissance, bonté et sagesse de Dieu. Dieu créant l’homme a fait vn chef-d’œuure d’vne
* Pseau. 8. — A. P.
2 Le chapitre se terminait là en 1679 ; le reste est de 1686.
La cause pourquoy les hommes n’ont tel sentiment pour apperceuoir la mulation du temps, c’est parce qu’ils ont, prudence naturelle, par laquelle ils iugent des choses par certain iugeraent. Ils ne suiuenl pas la disposition de l’air et du temps, comme les bestes : et pource ils pourront estre ioyeux en temps trouble et tempestueux , tristes en beau temps et
clair, selon leurs appréhensions et affections qu’ils auront selon leurs affaires. Mais les bestes sont esmeuës à ioye ou à tristesse, non pas par iugement qu’elles ayent comme les hommes, mais selon que le temps est propre ou mal conuenable à leurs corps, et selon que maintenant il se relas che et ouure en elles ce qui estoit auparauant clos et serré en leurs corps ; et par ainsi elles suiuent la disposition de l’air et du temps, et donnent signe de ce qu’elles en sentent.
Et quant à ce que les hommes empruntent la voix dos bestes, cela n’est pas au deshonneur des hommes, mais à leur grand honneur ; car ils sont à I préférer aux bestes, en ce qu’ils peu- 1 lient contrefaire toutes voix.
ET DE l’excellence DE l’HOMME.
tu glîipissenl comme Regnards ,
Ils miaullcnt comme les ChaU ,
Ils grongnent comme Pourceaux ,
Us mugissent comme Taureaux,
Us muglcnt comme Haleines ,
Ils hanissent comme Chenaux,
Us croüaillent comme Corbeaux ,
Us gringotlcnt comme Rossignols ,
Us hurlent comme les Loups,
Us gémissent comme les Ours ,
Us rugissent comme Lions ,
Us gresillonnent comme Grillons ,
Us caquettent comme Cicongnes ,
Us coqueliquent comme les Coqs,
Us Gloussent comme tes Poulies ,
Ils piolcnt comme Poullets,
Ils cageollent comme les Gays ,
Ils cacabent comme Perdris,
Us baricquent comme Elephanis ' ,
Us jargonnent comme les lars ,
Us raucoulent comme Colombes,
Ils brament comme les Cerfs ,
Us trompettent comme les Grues ,
Ils puputent comme les Huppes ,
Us gazouillent comme Hirondelles,
Us brayent comme les Asnes ,
Us bcllenl comme les Chéures,
Us sifflent comme Serpens ,
Us huyenl comme Millans ,
Us coaxent comme Gienoüillcs,
Ils clabaudent comme Limiers ,
Us claquetent comme Cigalles ,
Us bourdonnent comme les Mousches ,
Us abbiyent comme les Chiens,
Us crocaillent comme les Cailles
Le seigneur du Bartas au c'nquiéme 1 our de la sepinaine contrefait le chant de l’alouette chantant, ïtre, Ure.aiire, et tirelivant tire, adieu, adieu, adieu, adieu •*.
Et pour le dire en vn mot, les hommes contrefont toutes voix des aui-
1 Ces deux lignes ont été ajoutées en 1585.
a Celte ligne est également une addition faite en 1585.
3 Voilà le seul paragraphe qui ne se lise ni en 1579 ni en 1585 ; il ne date que de la première édition posthume en 1598.
maux. Et quant à ce que les oiseaux chantent, ce n’est rien au prix des Musiciens , lesquels resonnans ensemble, font vne voix fort mélodieuse et plaisante à ouyr, voire aux oreilles des Boys et Princes, et plus harmonieuse sans comparaison que tous les oiseaux ne sçauroient faire ensemble.
D’auantage , l’homme appriuoise , non seulement les bestes domestiques, mais aussi les saunages et les plus estranges de toutes , comme les éléphants, lions, ours, tigres, léopards, panthères, crocodiles et autres.
Plutarque le tesmoigne des crocodiles, qui toutesfois sont les besles plus inhumaines et cruelles qu’on puisse trouuer.
« LesCrocodilles, dit-il, ne connoissent pas tant seulement la voix des hommes qui les appellent, mais aussi souffrent qu’ils les manient : et qui plus est , ouurent fort la gueulle , et leur baillent leurs dents à curer de leurs mains , et les essuyer d’ vne seruiette. »
El combien que N ature ait appris aux bestes la science de Medecine , toutesfois c’est bien peu de chose de tout ce qu’elles en sçauent, au prix de ce qu’vn homme seul en peut sçauoir, pour peu qu’il ail esludié eu Medecine, et pour peu qu’il en puisse auoir d’expérience. Il est vray qu’elles n’apprennent pas des hommes leurs médecines , d’autant qu’elles n’ont l’entendement comme les hommes. Or ce qui est escrit des Eléphants , qui ont quelque religion, c’est qu’ils n’ont pas adoré le Soleil et la Lune , comme ayant la connoissance de Dieu , laquelle il a mise au cœur des hommes autrement qu’elle n’est pas és bestes , brutes. Car, à parler proprement, 1 les bestes n’ont aucune connoissance
•jôâ Liî tivnr,
do Dieu qui procédé de quelque lumière et l’iiison , qui leur soit donnée pour estre capables de telle connoissance , laquelle a esté baillée au seul homme. Car combien que l’Elephant se tourne vers le Soleil, et qu’il semble qu’il l’adore, si l’adore -il point par intelligence, ny foy, ny par raison qu’il aye que le Soleil soit leur Dieu , et qu’ils soient tenus de lui porter honneur et reuerence : mais le font par vn instinct et mouuement de Nature, selon qu’ils se trouuent disposés naturellement par la conucnance que le Soleil a auec leur nature, et par le bien qu’ils en sentent , sans penser neanmoins à ce qu’ils font , sinon ainsi que Nature les pousse , sans religion qui soit en eux. Et pourtant lorsque nous leur attribuons religion , nous ne la prenons pas en sa propre signiflcation , mais par vne maniéré de dire , et par abusion de langage , et par comparaison, à cause de la similitude et façon de faire qu’ont les Eléphants.
