CHAPITRE XXX

DKS FIÉVBES QVINTAINE, SEXTAINE , OCTAmE, ETC.

le me trouue bien empesché touchant la connoissance de ces fiéures icy intermittentes, pour ne sçauoir presque à quel genre de fiéure ie les dois rapporter : estans au reste si rares et si peu vsitées que peu de Médecins les rencontrent. Le premier toutesfois qui les a obseruées, et qui nous en a laissé quelque chose par escrit , c’est <i:ippocrates au liure des Epidémies : et en suite quelques Médecins sont venus, dont les vns ont dit qu’ils auoient veu des fléures quintaines, les autres dessextaines,lesautresdes septaines,octaines, nonaines, et ainsi ' de quelques autres pareilles , dont toutesfois ils ont parlé si legerement, qu’ils ne nous ont rien laissé d’asseuré par escrit, soit de leurs causes, soit de leur curation. Quelques vns d’eux se sont persuadésquece n’estoit point vn genre de fiéure distinct et séparé, des autres, mais que c’estoient fiéures erratiques, lantost ephemeres, tantostquotidianes, tantost tierces, selon la condition de l’humeur qui les faisoil , et qui estant amassé en petite quantité n’apportoit que peu d’accès.

D’autres ont voulu dire que c’esloient fiéures compliquées , tantost d’vne ephemere auec vne quarte, lantost d’vne tierceauecvnequotidiane, dont l’on n’obseruoil pas bien les accès ni les périodes. Bref, il y en a qui ont creu que tout ainsi qu’aux choses naturelles il y a des monstres et des

prodiges, aussi parmy les maladies et les fiéures il y en a de monstrueuses et prodigieuses , desquelles on ne sçauroit rendreraison, si ce n’est qu’on recourust aux causes vniuerselles, et aux constellations du Ciel, qui selon ses diuerses influences, produit diuersités d’effets, lesquels les hommes admirent sans en connoistre ta raison.

Pour moy i’ay trouué bon de rapporter ces fiéures icy aux melancholiques,à cause des esiranges effets que produit ceste humeur , laquelle comme vn Protée se change en mille et mille façons, et produit des accidens sidiuerset si prodigieux, que quelques vus n’ont point fait de difficulté de dire qu’il y auoit quelque chose de diuin en icelles ; mesme qu’Aristote en ses problèmes^ et au liure de la diuinalion par les songes, asseure que tous les grands personnages qui ont paru et esclaté, soit en la guerre, soit en la poésie, soit aux sciences, soit aux diuinations, ont esté touchés de ceste humeur melancholique. Et véritablement nous voyons vne si grande différence et variété entre ceux que nous appelions hypochondriaques , bien qu’ils soient affligés d’ vne mesme maladie de melancholie, qu’il faut croire et confesser qu’il y a quelque chose d’extraordinaire en ceste humeur. le me suis mille fois estonné comment vn melancholique s’estime roy, empereur, riche, heureux, sçauant, qui ne l’est pas, etvn autre qui l’est s’estime ignorant , pauure, malheureux , et de basse condition Tel croit auoir les forces de soustenir le Ciel auec le doigt, et vn autre se persuadera qu’il n’aura pas la force de se inouuoir. Toutes ces merueilles font que i’ay creupouuoir rapporter toutes ces fiéures périodiques extraordinaires au mouuentenl do l’humour

UËS FIIÉVBÈS.

tnelanchoHque ou atrabilaire , qui ne s’amassant pas tousiours en suffisante quantité, etn’acquerant pas pareillement vne suffisante qualité putredidinale pour exciter la fiéiire de quatre en quatre iours, quelquesfois elle le fait de cinq en cinq, tantost de six en six, tantost de sept en sept, plus ou moins, selon que le corps se trouue disposé à engendrer peu ou point de ceste humeur, et selon que l’humeur se trouue disposée et preste à receuoir pourriture. Que s’il y a quelqu’vn qui n’approuue mes raisops, il luy sera loisible de remettre ces fiéures icy au rang des erratiques et inconstantes, desquelles Galien a tres-doctement et tres-iudicieusement parlé à la fin du second iiure des différences des fiéures, les paroles duquel ie veux rapporter pour esclaircissement de ceste matière.

« Les fiéures , dit-il , qui n’ont point » d’ordre, acquièrent ce desreglement » par l’erreur qu’on commet au regi- » me de viure. Aussi le SdUg quand il « se pourrit, se change grandement » et passe en vne autre nature : car,

» comme nous auons expliqué cy-de- » uant, vne portion du sangse change » en bile iaune, vne autre en la bile » noire. Or est-il que selon que les hu- « meurs se changent dans le corps » des malades , à mesme temps aussi » les accès et les périodes des fiéures » se changent, comme pareillement à » cause des fautes que l'on commet au » boire et au manger, lesquelles fautes » changentles accès. Parlant à tous les j> changemens et fautes notables que « le malade fait , il est necessaire ou « que les accès anticipent, ou qu’il s’en » fasse de nouueauxtous differens des » autres, d’où vient la variété des » périodes. Voicy encore vne autre * raison de ce changement, c’est qu’à

» mesme temps qu’il y a vne humeu r » en quelque partie du corps qui » commence à se pourrir, à mesme » temps il y a vue autre humeur dif- « ferente qui regorge ou en quelque » autre partie du corps , ou bien » mesme en tout le corps ; d’où le » plus souuent à cause de la compli - » cation ou confusion des accès et re- » doublemens inconneus au Médecin,

» il semble que les périodes sont sans » ordre et reglement : ce qui n’est pas « toutesfois, l’ordre ne se changeant » iamais que lors que les humeurs » qui font la fiéure changent de na- » ture ét sont conuertis en d’autres » humeurs, ou bien lors qu’il arriue » que l’on commet des fautes au re- » gime de viure. «

Voila à peu prés ce qu’a dit Galien pour le changement des accès, que nous pouuons approprier à ces fiéures cy-dessus nommées. Bien qu’à vray dire, il n’est besoin de se mettre tant en peine pour leur intelligence , veu qu’elles arriuent si rarement, et qu’elles donnent en outre le loisir de consulter les médecins sur leur guérison.

Or pour l’ordre qu’il faut y apporter lors qu’elles arriuent, ie desire que l’on considéré seulement si elles se font ou de suc melancholique naturel, ou de l’humeur atrabilaire : si c’est du premier , il faudra les traiter comme les fiéures quartes intermittentes légitimés : si c’est du dernier , elles seront traitées comme la quarte intermittente qui se fait de l’atrebile : c’est pourquoy il leur faudra des remedes rafraichissans et hurnectans. Au reste, Hippocrates dit qu’entre les fiéures qui auoient cours en Thasos, durant la troisième constitution de l’air qu’il raconte au premier des Epidémies , il n’y en auoit

LE VINGTIEME LIVEE

point de pire quçles quin laines ; car soit qu’elles arriuassent auant la phtisie, soit qu’elles vinssent après , eljes appqrtqient la mort. Ceux qui vo.udrOjUt sçauoir quelje opinion a eue (^aliep de ces fiéures,^ aillent voir son cpinmenlaire Iroisiérnesyr le prepiiey des Epidémies , article deux , neuf, et dix-sepl.