STANCES

Ilélas ! elle n'est plus cette vive lumière ,

De Nantes , son pays , et la gloire et l'honneur ;

Mercœur a terminé sa pénible carrière

Dans le besoin , dans la douleur.

Cette muse nouvelle, amante de la gloire , Sur le Pinde à quinze ans rose avait su fleurir, Et fut un temps l'amour des nymphes de Mémoire Qui rose l'ont laissé mourir.

Leur douceur, leur éclat, leurs promesses trompeuses, D'un caressant accueil le charme séducteur, L'avenir, présenté sous des couleurs flatteuses , Tout séduisait son jeune cœur.

• Hélas! elle ignorait qu'aux rives du Permesse Jamais l'on ne germa sous les lauriers touffus , Qu'on y cueille , avec peine, au lieu de la richesse , Parfois la gloire et rien de plus.

Candide , elle ignorait que l'aveugle Fortune Dans le sacré vallon n'a point de favoris ,

(1) Tai cru ne pouvoir mieux prouver ma reconnaissance aui personnes qui m^ont adressé les pièces suivantes) qu'en les insérant dans les Œuvres de ma fille.

4o8 MÉLANGES.

Qu'elle accorde ses dons, alors qu'on l'importune , Que de l'intrigue elle est le prix.

Elle ignorait enfin que si l'on vit Voltaire, Au nombre des heureux de richesse entourés , Pauvres sont morts Le Tasse et le divin Homère ,

Et vingt raille auteurs illustrés. >

Un jour, tout reposait et la nuit était sombre , Sa mère était plongée en un profond sommeil , Quand d'Elisa soudain à ses yeux parut l'ombre Dans un éclatant appareil.

Des myrthes, des lauriers ceignaient sa belle tête , Sa main droite tenait un funèbre cyprès, Sa robe brillait d'or comme en un jour de fête , Tout en elle était plein d'attraits.

L'ombre approche du lit : « Séchez , séchez vos larmes , « Ma mère, lui dit-elle, et calmez vos douleurs; « Sur mes destins n'ayez aucun sujet d'alarmes , • « Des dieux je goûte les douceurs.

' « Sur le fleuve de vie , heureux fut mon voyage , « Sous un ciel pur ma barque a vogué sans effort ; n Mais au calme bientôt a succédé l'orage ,

« Aujourd'hui j'accomplis mon sort.

« Vous , ma mère , espérez un avenir prospère , « TJn prince juste et bon vous promet son appui , « Ses faveurs ont déjà calmé votre misère « El vos tourmens el votre ennui.

(( II répand ses bienfaits sur plus d'une famille... » L'ombre se tait. Sa mère en s' éveillant courut' Hors de son lit criant : «Chère Elisa , ma fille! » Mais l'ombre aussitôt disparut.

Desmeurb.