DU CHAMP-I)E-MARS

Arabes l’usage des généalogies des chevaux, à l’appui desquelles ils exigent des titres plus avérés, des preuves plus nombreuses qu'on n’eu demandait autrefois pour la réception d’un chanoine de Lyon ou d'un chevalier de Malte.

Le goût, ou plutôt la passion des chevaux, qui s’était éteinte en France avec l’usage des tournois , s’y ranima vers la moitié du dernier siècle; et c’est «b de cette époque que date le premier essai des courses en règle qu’on voulait établir à l’imitation de celles qui se pratiquent en Angleterre. Cette tentative vint à la suite d’une gageure qu’avait faite à Fontainebleau, pendant un voyage de la cour, un gentilhomme anglais, dont le nom m’échappe en ce moment. 11 avait parié mille louis qu’il ferait, en deux heures, le trajet de Fontainebleau à la barrière dos Gobelins, et il gagna de quelques minutes. L’année suivante, un grand seigneur français, de retour d'Angleterre (où Louis XV prétendait qu’il avait été apprendre à panser... les chevaux) , fit exécuter plusieurs courses dans la plaine des Sablons : il essaya d’en fixer dès-lors le retour périodique ; mais ce projet n’eut son exécution que quelques années après, à l’époque où s’organisèrent les courses du bois de Vincennes, lesquelles n’avaient d’ailleurs

i8ao, sous le titre de Neurmarquet , un magnifique ouvrage sur le ducation des chevaux de course en Angleterre.