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les usages de Vienne, de Londres, de Madrid; le fait est pourtant que cet honnête homme n a jamais fait d’autres voyages que ceux de Compiègne à Fontainebleau, pour le service du gobelet, dont il était officier. A son air d attention, vous jugez que l’autre l’écoute ; il n'entend pas un mot de tout ce qu’on lui débite, tout occupé qu'd est du moyen qu’il emploiera pour faire savoir à tout Paris qu’il a été hier ou qu’il doit aller ce soir en petite loge à Feydeau avec une jeune beauté du jour. Adorateur suranné de cette classe de femmes qu'on est convenu poliment d'appeler galantes, on le trouve à point nommé dans tous les endroits où elles se rassemblent, à toutes les fêtes qu’elles donnent; il fatigue deux chevaux de cabriolet dans une matinée pour faire leurs commissions, dont il a pris note la veille ; le tout sans autre intérêt, sans autre espoir que de faire envie à quelques jeunes gens qui ne savent pas toute la place que tient la vanité dans le bonheur d’un sot. »

En sortant de chez Tortoni, nous avons été faire un tour au Palais-itoyal, où j’ai fait voir à mon Bavarois le patriarche de l’ancien Opéra-Comique, avec son gros ventre en pointe, scs larges bottes, sa perruque sur l'oreille et son chapeau sur les yeux ; il fredonnait en chevrotant un vieux refrain de vaudeville, saluant à droite et à gauche quelques étourdis qui le suivaient en battant des mains.

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Nous étions à deux pas du cafc de la Régence : entre autres caractères, j’ai fait prendre note au baron, d’un ancien habitué qui, dans l’espace de trente ans, n’a manqué que cinq fois de venir, à trois heures, lire les Petites- Affiches, faire deux parties d’échecs, parler de son ami Fragonard, et citer comme des chefs-d’œuvre quelques mauvais tableaux d'église qu’il a barbouillés dans sa jeunesse.

Après avoir diné chez Deauvilliers, où nous n'avons pas trouvé ceux que nous comptions y voir, nous sommes entrés à l’Opéra. Assis dans le foyer avant le lever du rideau, tout-à-coup M. de Kunpipen se lève et court embrasser un vieillard qui se promenait, les mains derrière le dos, en capote de " taffetas ouatée, et que l'on prendrait, à sa tournure grave, à son air réfléchi, pour un magistrat parlementaire, ou du moins pour l ancicü bâtonnier de

l’ordre des avocats.

« Pour cette fois, j’ai rencontré un des nôtres, me dit le baron en revenant près de moi, et je puis, à mon tour, vous donner des renseignements. — Vous savez donc

Quel est son rang, sa patrie et ses dieux?

— Non; mais je sais, comme tout le monde, qu’il se nomme le chevalier de R***; qu’il est le Nestor de la galanterie; qu’il possède à fond la chronique édifiante de l’Opéra; qiq’il ne sort pas une jeune fille

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du magasin dont ii ne connaisse les moyens de succès’; (ju il ..sait, à un louis près, l’état de ses ressources et de ses dépenses, et que depuis M 11 * Camar- (;o, dont il a vu la retraite, jusqu’à M llc A***, dont il a dernièrement dirigé les débuts, il est homme à vous citer par leurs noms, surnoms et qualités, toutes les danseuses qui ont paru sur le théâtre de l’Opéra depuis l’année 1761.

— Vous pouvez ajouter qu’il est connu de toute la terre; qu’il s’est montré dans toutes les coulisses de l’Europe, et qu’on l’a surnommé la Providence des Amours. Mais puisque nous en sommes sur le chapitre des originaux à la suite des théâtres, et que nous avons l’espoir de revoir une autre fois la Caravane, allons faire un tour à Feydeau. Voici le signalement de celui que je veux vous y faire voir : frisure à l’oiseau royal, chapeau à l’écuyère, habit bleu céleste, avec garniture de boutons d’bistoire naturelle, deux grandes chaînes de montre, pendantes à trois pouces du genou, cravate de couleur, lorgnette en main, et solitaire au doigt... » Nous entrons à l’orchestre ; notre homme 1 était à son poste, lorgnant dans toutes les loges, non pour y reconnaître des femmes qu’il ne connaît pas, mais pour faire remarquer et briller un solitaire, qu’il fait jouer avec une grâce infinie.

1 M. de Vcziau.

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.C’est peu de voir cet amusant personnage; il faut l’entendre , pendant la représentation , faisant tout haut, sur la pièce et sur les acteurs, des observations qu’il s’adresse à lui-même. 11 était en train ce jour-là ; sa toilette était plus soignée qu’à l’ordinaire, et il lui échappa des mots (J’une malice si innocente , des ingénuités si comiques, que mon ami fut ravi d’apprendre que nous pouvions jouir de sa société jusqu’à minuit, en le suivant au café des Variétés, où il ne manque jamais de se rendre en sortant de l'Opéra-comique, pour lire les journaux, une loupe à la main.

En me ramenant chez moi , le baron , à qui je n’ai encore fait voir qu’une très petite partie de nos richesses originales , s’est vu forcé de convenir qu’on trouve encore à Paris de ces caractères qui sortent de l’ordre commun, trop souvent aux dépens du bon sens et du bon goût, mais presque toujours au profit du plaisir.

MOEURS DE LANTICHAMBRE.

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