LE LANÇAGE

constitutionnelle, vers laquelle il fallait se hâter tf activer sa marche.

« Vos deux dialogues me dit mon Encyclopédiste en interrompant ma lecture, ne prouvent point que la langue française ait dégénéré pendant votre longue absence. A l'époque la plus brillante de notre histoire littéraire, n’avons-noiis pas eu l’iiôtel Rambouillet, dont les précieuses ne parlaient pas la langue de Fénélon et de Racine? La comédie des Mots à la mode, de Boursault, en est la preuve. Du temps de Montesquieu et de Voltaire, le jargon de Crébillon fils et de Marivaux n'était-il pas à la mode parmi des gens qui se donnaient pour la bonne société? Quant à la néologie, que de nouvelles institutions politiques ont dû nécessairement introduire dans le langage, c’est une véritable acquisition qu’il a faite, et dont il me semble injuste de se plaindre. I.a science de la législation, comme toutes les autres, a ses termes techniques, que l’usage fait insensiblement pa-sser des assemblées délibérantes, où le besoin les a créés, dans la conversation familière, où ils n’ont pas d’équivalent.

« Les exemples de mauvais goût, de mauvaises locutions, que vous avez cités, et beaucoup d’autres que vous auriez pu citer encore, en vous rappelant quelques dialogues entre les habitués des théâtres du mélodrame et des V ariétés, n’empêchent pas que la langue française n’ait conservé toute sa