ET I,ES VILAINS

les dames s étant, depuis quelques années, i-etranchées dans le soin de leu r domestique et dans la dévotion, il n’en reste que deux ou trois, qui, pour soutenir l’honneur de leur pays et pour u’être pas blâmées de laisser perdre les bonnes coutumes, pratiquent encore ces anciennes le(;ons. Elles ont pourtant quelque espèce de retenue devant les étranjjers ; mais lorsqu’elles sont ou masquées ou avec du monde de connaissance , il les fait beau voir perdre toute bonté et se moquer de la bienséance et de rbonuêteté. »

"J’aurais, comme vous le pensez, beaucoup de choses à dire à Flécbier sur son courroux contre la goigmide. Pour vous, mou cher Ermite, vous avez trop attentivement observé les hommes pour que j’aie besoin de vous dire que cette expression naïve de la volupté que les peuples primitifs regardent comme naturelle, et les peuples civilisés comme grossière, n’est point un témoignage suffisant des mauvaises mœurs d’une nation. Ici le mariage est en honneur, et si l’amour use de sa bbre puissance , la foi conjugale n’est presque jamais violée. En Auvei^ne , les femmes sont généralement belles -, entre yic et Aurillac, elles sont admirables. D’ailleurs le sang auvergnat fait couler, dans les veines des hommes comme des femmes, la santé, la force, et la fraîcheur; et si l’on rencontre chez nous quel-

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qucs individus maigres, jaunc.s et basanés, il faut en général les chercher .sur les limites du Querci et du Rouergue.

■I Quant à l’ignorance de nos Auvergnats, je vous en donnerai une idée assez juste en vous apprenant que M. de Montlosier, qui s'est occupé long-temps de recherches minéralogiques, a été surnommé par ses compatriotes le Pierrisle, et que Cassini, qui alla en Auvergne pour dresser la carte célébré qui porte son nom, fut regardé comme un sorcier. La routine est encore maitresse de notre agriculture, et à l’e.KCcption de quelques familles riches, on emploie, pour cultiver la terre, les méthodes les plus anciennes et les moins productives. Fertile en mauvais vin , l’Auvergne semble la patrie des buveurs ; nulle part on ne consomme, sur un espace égal de terrain , une plus grande quantité de cette liqueur traîtresse et noire , à laquelle on ne donne le nom de vin que pour se dispenser d'en créer un autre. Le pain n’y est pas meilleur. Vous voyez, mon ami, qu’en nommant l’Auvergne un pays sauvage , j’ai exprimé en fort peu de mots sa véritable situation physique ; mais je dois ajouter que ce pays sauvage a produit de biqn grands hommes. »

LAUVEnCNE VERGÉE.

n°ccui>. [nis 18J7.]