DES PROMESSES

avis, réclamer la foi jurée dcviut un acte de rébellion. Cependant les hommes qui ont manqué aux engagements les plus solennels n’ont pas cessé d’être de légitimes possesseurs de la puissance absolue, et les peuples, replacés entre l'esclavage et la révolte, sont réduits, ou à traîner encore durant plusieurs siècles les vieilles chaînes de la servitude, ou, en les brisant eux-mêmes, à recevoir, sans l’avoir mérité, le nom de séditieux et de rebelles.

En 1 8 1 4 » un général anglais, lord William Bcntinck, débarque en Toscane, et par une proclamation qu’il adresse aux Italiens, il les invite à prendre les armes, à agir de concert avec les troupes anglaises, pour ressaisir leurs droits et rétablir leur indépendance nationale. II engage l’honneur et la foi de la Graudc-Brctague ; il donne pour exemple sa conduite envers l’Espagne et le Portugal. Le même lord prend possession de Gènes, et, dans la proclamation qu’il adresse aux Génois, il promet, toujours au nom de la Grande-Bretagne, de leur rendre leur ancienne constitution ; au jour fixé pour cette restitution si solennellement promise, un messager arrive, et un autre général anglais, Dalrymple, annonce aux habitants de Gènes qu’ils ne sont plus une nation indépendante, que toutes les déclarations faites à Paris parles puissances alliées sontvaines et frivoles.

lies Génois sont les premières victimes de la règle de spoliation et de démembrement que ces puis-