CHAPITRE XVI

Lcstiédas, ou la justice naturelle.

J’ai habité pendant quelques années cette île de Ceylan

Où «loin Calmet, rêveur bénédictin ,

Met le berceau du triste genre humain.

Je ne suis pas bien sûr que cette île soit l’antique Tapobrane; je le suis encore moins quelle ait jamais été le paradis terrestre; mais je sais quelle est habitée par trois espèces d’homme en qui l’on reconnaît plus distinctement que par-tout ailleurs les trois degrés de la civilisation : les Européens, établis sur les côtes; les Chingulais, devenus maîtres de l’intérieur de l’ile par la conquête, et les Aborigènes, que l’on nomme Bédas; ceux-ci, retirés aux environs de Trinquemale dans une euccinte iuacces-