AUXILIAIRE DK LA JUSTICE

trouvait une telle recherche inquisitoriale et tyrannique. Les peuples modernes ont eu affaire à des princes moins scrupuleux que Tibère. Sous le masque de l’amitié, des délateurs se sont assis à des banquets fraternels; les plaintes hypocrites, les questions, les propositions perfides, ont provoqué des réponses imprudentes; et les accusations les plus terribles ont été fondées sur des propos de table.

«Qu'y a-t-il de plus inviolable, dit Cicéron, de « mieux fortifié par toutes les lois divines et humai- «nes, que la maison de chaque citoyen? » Les délateurs n’osaient y pénétrer, même sous les empereurs : ils sont moins timides aujourd'hui; ils brisent les verrous, ils enfoncent les portes, ils forcent les armoires et les secrétaires pour y chercher matière à délation, et par conséquent à récompense. Ce qu’il faut craindre le plus n’est pas ce qu’ils trouvent , mais ce qu’ils apportent.

Les misérables qui vivent de révélations et vont à la recherche des victimes, quand la vérité leur manque, vendent le mensonge et la calomnie. Un officier de marine napolitain , frappé d’un coup mortel, et sentant sa fin approcher, fit venir un de ses anciens amis, et, étant restés seuls, il avoua qu’il avait remis à la police un rapport secret, dans lequel cet ami et un grand nombre d’autres personnes étaient dénoncés comme carbonari, quoiqu’il n’eût