CHAPITRE IV

Du dogme.

Pascal a dit qu’on pouvait présenter à la foi de l'homme des mystères qui fussent au-dessus de son esprit, mais non pas contraires à sa raison. Aucune religion ne doit être contraire à la morale dans ses préceptes, ses maximes, ses commandements, ses dogmes; et cependant quoi de plus immoral que la plupart des dogmes religieux ? Si l’homme qui, en mourant, se fait jeter dans le Gange est sauvé, qu’importe qu’il ait vécu dans la vertu ou dans le vice? qu’importe qu’il ait souillé le cours de sa vie par le crime et l’injustice? s’il meurt au hord du fleuve sacré, n’cst-il pas exempt des peines de l’autre vie ? Les bramines versent le fiel dans le cœur du charitable Indou en lui disant: Vous devez haïr les musulmans, non parcequ’ils vous oppriment, mais parcequ’ils mangent de la vache. De son côté, le mufti dit aux croyants : Que les Indiens soient l’objet de votre colère; traitez-les en ennemis, non parcequ’ils vous font la guerre, mais parcequ’ils mangent du cochon. Cbryséis est refusée aux larmes de son père, qui vient la demander, revêtu des ornements sacerdotaux, et Apollon venge l’injure faite à

La morale appliquée a la politique. 3

DU DOCME.

son grand-prétrc, non en punissant l’auteur de ce refus, Agamemnon, le roi des rois, mais eu envoyant la peste dans le camp des Grecs, innocents de la violence et de la lubricité du roi d’Argos. David ravit Bethsabée à son époux, fait mourir Urie, et bientôt ses sujets tombent victimes de ce double crime.

Le dogme de l’immortalité de lame , des récompenses et des peines dans une autre vie, est celui qui importe le plus à l’homme. 11 se retrouve dans presque toutes les religions. Mais dans quelle religion les prêtres ont-ils enseigné que ces châtiments n’atteindraient que îes criminels; que ces récompenses n’attendaient que les hommes qui, durant leur vie, se seraient montrés bons, humains, charitables ? « Souffrez patiemment toutes les injures , tous les maux, toutes les servitudes; combattez, mourez pour vos maîtres : faites-en des dieux ; prosternezvous à leur aspect; invoquez, priez le divin Claude, le divin Domitien , le divin Caracalla; comblez-nous des biens de ce monde, et vous obtiendrez tous ceux de l’autre, et vous habiterez les Champs Élyséens. « Tel était le langage du flamine.

* rîliS MIRACLES