CHAPITRE Y

Des miracles.

Dieu s’est manifesté aux hommes par ses bienfaits, par l’existence des êtres, par le miracle de la création. Les prêtres, en s’interposant entre l’homme et la divinité, ont voulu justifier et sanctionner leur mission en faisant aussi des miracles. Imitateurs des ministres des rois, ils ont fait agir, ils ont fait parler les dieux. Le feu du ciel, les vapeurs de la terre, les secrets de la physique sont devenus des éléments d’impostures. Le prêtre d’Isis s’est glissé en rampant et par un escalier secret dans la statue de la déesse , et lui a prêté sa voix. Un long tuyau , caché dans un bois épais et aboutissant au fétiche de Zemès, a servi au butios (prêtre américain) pour faire Q||ler sa grossière idole. Le prêtre de Samothrac<vle bonze de la Chine, le magicien Scandinave, ont vendu aux navigateurs des vents favorables. D’autres prêtres vendent la rosée et la pluie. Mais le temps des miracles est passé; ils ne sont guère connus que par la tradition. On l’a déjà observé, ce sont les pères, les ancêtres, qui les ont vus; la génération vivante n’en est jamais témoin. Les ténèbres et la barbarie sont favorables au mer-

DES MIRACLE?. * veillcux. Il ne s’opère plus de prodiges chez les nations éclairées , et le prince de Hohenlohe est venu trop tard.

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