CHAPITRE IV

De la contribution du sang.

L'ambition et J orgueil se sont épuisées eu combinaisons, tantôt atroces, tantôt ridicules, pour rendre lhomme inférieur à l’homme, et pour multiplier les anneaux de la chaîne des distinctions sociales. Les destructeurs de l’égalité naturelle n’ont point prévalu contre la puissance du créateur. 11 a donné au berger les mêmes organes qu’au monarque ; le sang plébéien n’est pas d’une couleur différente de celui des patriciens; et quand il s’agit de la défense du pays, le noble fils du premier baron chrétien a souvent des bras moins vigoureux , une poitrine moins forte, un cœur moins ferme à opposer à l'ennemi que le fils du dernier artisan.

Sur ces arènes sanglantes où se décide le sort des nations, tous apportent un tribut égal, celui de la vie et de la mort, qui frappe également le pauvre dont l’habit est de bure, et l’homme dont les vêtements étincellent d’or et d’acier.

Les rois d’Assyrie levaient aussi des contributions d’hommes pour faire la guerre; mais ensuite ils imposaient des taxes d’hommes et de femmes, pour rétablir la population dans les provinces qup la

La MORALE APPLIQUÉE A LA POLITIQUE. î5