CHAPITRE PREMIER

But de la société.

L’homme est un être naturellement social; je ne remonterai donc pas à l’origine des sociétés, je n’en considérerai que le but.

La vertu, la liberté, l’égalité, la raison et la justice, sont les attributs distinctifs de l’espèce humaine. Toute association politique qui n’a pas pour objet la conservation de ces biens se trouve en opposition avec les penchants naturels, avec les facultés intellectuelles de l'homme ; par conséquent elle est immorale.

« Le traité social a pour fin la conservation des contractants, » dit fort bien J. J. Rousseau; mais il ajoute : Qui veut la fin veut les moyens; et c’est sans doute en tant qu’ils sont avoués par la morale, car si ces moyens étaient criminels, il faudrait renoncer à la fin ou au but de la société.

Tout état est un être collectif composé de la réunion plus ou moins nombreuse d’individus dont