LÉGALITÉ CIVILE

quelques distinctions entre ceux quelle appelle comme témoins, elle se sert encore des mêmes bancs pour tous les accusés , du même échafaud pour tous les criminels. Cette communauté suppose un rapport quelconque de cette égalité primitive si positivement rappelée par la charte et la déclaration des droits.

L’intérêt et le préjugé s’élèvent en vain contre ces deux grandes vérités morales et politiques : L'homme est né libre; tous les hommes sont égaux en divils. Leur triomphe est inévitable : qu’il soit encore retardé de quelques mois, de quelques années , qu’importe aux destinées du genre humain? Il arrivera le jour où tous les hommes ne seront soumis qu’aux lois, c’est-à-dire à la raison écrite; où nul ne pourra se soustraire à cette servitude honorable; où ce que la volonté de tous aura établi ne pourra être aboli ni modifié par la volonté d’un seul, ou même de plusieurs; où il sera reconnu que la force soumet et n’oblige pas ; que toute légitimité vient de la loi; que toute loi est l’œuvre de la volonté générale légalement exprimée ; qu enfin l’arbitraire et (usurpation ne changent pas plus de caractère par la durée de l'usurpation et de la violence, que des infirmités anciennes ne cessent d’être des infirmités pareequ elles sont invétérées.

7fi