LETTRE XXVII

Monsieur,

Pax Christi. Je vois avec une sainte joie combien votre cœur est touché des vérités sublimes de notre sainte religion , et que vous voulez consacrer vos travaux et vos grands talens à réparer le scandale que vous avez pu donner^ en mettant dans votre fameux livre quelques vérités d'un ordre qui ont paru dangereuses aux personnes d'une conscience délicate et timorée, <!omme MM. Orner, Joli de Fleury, MM. Gauchat, Chauméix , et plusieurs de nos pères.

Les petites tribulations que nos pères éprouvent aujourd'hui les affermissent dans leur foi ; et plus nous sommes dispersés, et plus nous faisons de bien aux âmes. Je suis à portée de voir ces progrès, étant aumô^ nier de M. le résident de France à Genève. Je iie puis assez bénir Dieu de la résolution que vous prenez de combattre vous-même pour la religion chrétienne, ' dans un temps où tout le monde l'attaque et se' moque d'elle ouvertement. C'est la fatale philosophie des Anglais qui a commencé tout le mal. Ces gens^là, sous prétexte qu'ils sont les meilleurs mathématiciens et les meilleurs physiciens de l'Europe, ont abusé- de leur esprit jusqu'à oser examiner les mystères. Cette contagion s'est répandue partout. Le dogme fatal de la tolérance infecte aujourd'hui tous les esprits ; les , trois quarts de la France, au moins, commencent à deman-der la liberté de conscience : on la prêche à Genève.

Enfin, monsieur, figurez-vous que lorsque le magistrat de Genève n'a pas pu se dispenser de condamner le roman de Jean-Jacques Rousseau, intitulé Émiie,

DE VOLTA.IM A OTIVEtlUg, 33g

SIX centd citoyens sont venus par trois fois protester au oonseU de Genève qu'ils ne souffriraient pas que Von condamnât sans Tentendre un citoyen qui avait ^cuit , à la vérité , contre la religion chrétienne ; wais qu'il pouvait avoir âes raisons , qu'il &Uait im entsndrej qu'un dlojen de Genève peut écnrm ce qu'il veut^ pourvu qu'il. donne de boooe» #«plioations*

Enfin, nsonsîeur, on renouvelle ums les jours les irtiaqaes q«e Tempereur Julien f les philosophes Ceise el Porphyre , livrèrent dès les premiers temps à n#ssftinfes vmjuéê. Tomt k-monde peme comme Bayle , Descart^s , FoDieneUe , Shafte^ory , Bolingbroke , Colins , Wq1« ston ; tout le monde dit hauitem^At qu'il n'y a qu'un Dieu, que la sainte Vierge Harie n'e«t pas mère de Dieu , que le SaintrEsprit n'est autre chose que la lu* mière q«e Dieu nou^ dïoiine. On prêche \e nejiais quçJle ^«ertu , qui , ne oonaistant qu a faiive du bien au^ hommes., est entièremeait mondaine let de nulle valeur. On oppose an Péelagogité'<:hf'étien et au Pensez-^^ien , Kvres qui faisaient tant de conversions , de petits livres philosophiques qu'on a soin de répandre partout ac^roitement« Ces petits livres ^ suecédent rapidement les m» aux autres* On ne les vend point , on les donije à des personnes affidées , qui le^ distribuent à des jeunes gOMs ecè'des femmes. Tantôt «c'est le Sermon des dii'^ quanief qu'on attrihue^m roi de Prusse ; tantôt c'est un extrais^ Testament àe-ix malheureux curé Jean Melier, qui demanda pardon à Dieu en luouraot d'avoir enseigné le christianisme ; tantôt c'est je ne sais quel Catéchisme de Phonnéie hofrune , fait par un certain aUié Durand. Quel titre, monsieur, que le CaLechi$me de d'htnméie homme ! comme s'il pouvait y avoir de la vertu hors de la religion catholique*

Oppose^vous à. <»' torrent, monsieur, puisque Dieu vous a fait la grâce de Vjws illuminer. Vous vous devez

j3a LETTRES

à la m§6n et à ia ^rertu indigtiifoiénc outrages. Com^ btitieis les médbans comme i\$ combattent ^ sapa ?t^a oomprdtiiettre ^ iana ({u'îls toi» denlieiit. CootisiiteK- Vous de t^cndt^ justice à notre sainte religion d'nnema-^ ûiére dàîre et sèftsible , sans reeliercber d aiHre g^ire qiie celle de bîen<faire* buttes notre grand roi Stanislas^ père de notre illnsire reine , qui a daigné qudqnefois faire imprimer de petits livres ehréûens enûèremcnit à siss dépens. Il eut tonjëurs la modestie de eacher son notn $ et on ne t'a sti que par aoh digne secrétaire M. de Solignac. Le papier me manque ; je tous embrasse en lésos-Christ.

aSaoût 1768.