I.E CHEVEU BLANC

CLOTILDE

fton... non; je m’étais bien promis au contraire de vous l'apprendre un jour.... et ce jour devait être celui où je verrais apparaître sur voire front le premier signe de vieillesse... «V

FERNAND

Et pourquoi ce jour plutôt qu’un autre? Est-ce par un raffinement de vengeance?

Cr.OTH.DE.

Peut-être... (Avec émotion.) Peut-être aussi avais-je fondé sur ce premier chqveu blanc,... sur celte base si frêle,... quelque secrète et dernière espérance... Quand je fus forcée de reconnaître que votre pensée ne m’appartenait pas, qu’elle demeurait attachée tout entière au monde, à ses succès, à ses triomphes, il fallut bien m’y résigner sans doute... Je vous rendis votre liberté, mais je ne repris point la mienne. J’espérais,-— on est folle quand on est jeune, — j’espérais que plus tard vous m’en sauriez gré, qu’en vous donnant dix années d’indépendance, tu faisant, comme on dit, la part du feu, je pourrais encore recueillir un jour dans les cendres quelques débris de bonheur... Oui, j’espérais que la première neige des années vous avertirait de retourner la tête vers mon foyer de veuve,... que nos hivers étroitement unis pourraient encore me payer les douces saisons perdues...

FERNAND, ému et hésitant.

Clotildc !... ,