CARS 10 LL

Vous ne l’aimez pas ! On aime comme un criminel ou l’on n'aime point... Silence! écoutez bien cela... la cavaline d'Isa bel... Im croce trionfu... (Battant vivement une marche.) Ratapailtapan... pain... pam... (Bravos dans la salle : Roswcin Roswein !) Vous avez entendu? Et penser que celte aurore superbe n’aura point de midi! Quoi! divine princesse, celte idée ne vous fend pas le cœur!... Voyons, vous m’avez fait l’honneur de m’inviter à souper chez vous ce soir..., permettez-moi de vous amener mon jeune lauréat, c’est tout ce que je vous demande... Vous lui direz deux mots de politesse, et la pelile Sertorius ne sera plus de ce monde !... Je ne vois pas en vertu de quoi vous me refuseriez une chose si parfaitement simple et convenable.

LE0X0R riant.

Comment ! vous venez me conter que ce garçon est éperdument amoureux de celte fille, et sur deux mots de politesse que je lui dirais, vous vous figurez qu’il la planterait là?

Mais c’est un artiste, ma chère princesse ! Vous ne connaissez pas celte race puissante et débile, séduisante et perfide!... Des imaginations plus ardentes et plus mobiles que la flamme!... Des cœurs vaniteux, faibles, passionnés

SCENES t.T COMÉDIES.

et sensuels!... Un attrait irrésistible vers tout ce qui brille, vers tous ce qui caresse l’orgueil, vers tout ce qui Halte l’aristocratie naturelle et voluptueuse de leurs instincts!... L'or, le luxe, la soie, le velours, les fleurs, les mains blanches et l’hermine parfumée des duchesses ! voilà ce qui les fascine, voilà ce qui les damne, ces pau* ves enfants!... Que le mien ait une fois l'oeil ouvert sur ces horizons-là, je le tiens. — Ah ! çà, je vais vous le présenter, ch? (Il se !軫.)

LEOXOIU.

Est-ce que je veux tremper dans vos manigances diaboliques?... Vous êtes ridicule.

carnioli.

Allons! soit, j’y renonce. (Il se rasseoit, ci lorgne CD parlant avec distraction.) Aussi bien, je crois que vous avec raison , ce serait peine peine perdue... J’ai déjà essayé, chemin faisant, de vous mettre en avant, — discrètement, comme cela, — et pour dire la vérité, cela ne m a pas réussi.

LEONOKA.

J’aime à croire que vous plaisantez?

CARNIOU.

Non, princesse. Je vous en adresse toutes mes excuses; mais, me trouvant à bout d’argumenls et ne sachant plus à quel saint me vouer pour détourner ce malheureux de sa ruine, j’ai tenté de l’éblouir en lui présentant, — vaguement, bien entendu, — dans un chaste nuage, le prestige de votre haute sympathie

LF.ONORA.

Mais cela n’a pas de nom !

CARNIOU. „

C’est abominable!... Je vous en demande pardon à

mains jointes. Mais vous me connaissez, dès que i'urlest en jeu, je n’ai plus l ien de sacré:.. Cela m’esl échappé nu vol de la conversation. Au surplus, je n’ai pas insislé...