ACTE III, SCÈNE VI

Il n'est rien parmî nous qui ne s'anéantisse Sans elle aux yeux de Dieu, pas même la justice. Si la justice donc est ton seul argument, Juif, considère aussi sa faiblesse, et comment, A tout homme à genoux, chaque jour la prière Dit qu'en demandant grâce il faut aussi la faire. Je me suis étendu longtemps sur ce sujet Dans l'espoir d'arrêter ton rigoureux projet, Qui peut forcer la cour, d'après nos lois, à rendre Un arrêt bien cruel, si tu ne veux m'entendre.

SHYLocK, Jrappant sa canne.

S'amassent sur ma tête et retombent sur moi Toutes mes actions ! je réclame la loi ! Je me renferme en elle, et je connais ma cause; Je veux que du billet on remplisse la clause.

PORTIA

Antonio donc est-il à ce point indigent, Qu'il ne soit en état de rendre cet argent?

BASSANio, à Portia,

Sous les yeux de la cour j'offre ici double somme^ J'offre de la payer douze fois à cet homme Sous peine de livrer ma tête à son couteau. Juge, si tout cela n'apaise ce bourreau. Sa fausseté devient de tout point manifeste. Que votre autorité, seul recours qui nous reste, Fasse plier la loi, seulement pour ce jour. Et qu'enfin Tinnocence une fois ait son tour!

350 SHYLOCK

Cela ne doit pas être, et rien ne m'autorise A changer un seul mot dans les lois de Venise. De cet antécédent chacun se servirait Si l'État une fois détruisait un décret; Cela ne se peut pas.

SHYLOCK

Un Daniel! un prophète!

Un Daniel Jeune et sage! Ah! justice m'est faite! C'est un Daniel !

PORTIA

Viens donc, approche et montre-moi Ton billet.

SHYLOCK

Le voilà! saint docteur de la loi, Très révérend docteur.

PORTIA

On t'offre, prends-y garde,

Le triple des ducats...

SHYLOCK

Malheur à qui hasarJj Un serment dans le ciel, et sur le livre ment 1 Puis-jeme rétracter? J'ai là-haut un serment.

PORTIA

Je dois donc déclarer e|ue, d'après la lecture Du billet, le juif peut, suivant cette écriture,