PAR RACES ROYALES

commun. Cela n'a rien qui doive nous surprendre; les clans d'Ecosse et d'Irlande et les tribus de l'Arabie s'intitulent encore du nom de quelque ancien conducteur, invoqué poétiquement comme le père de toute la tribu.

Quant au nom de Carlovingiens T c'est un barbarisme absurde , introduit dans la nomenclature , pour plus de conformité avec le nom de Mérovingiens. Le mot des chroniques du temps qu'on a défiguré de cette manière est celui de Carolingi, qui n'est lui-même que le mot frank Karling avec une terminaison latine. Le titre de Karlings ou A'enfants de Karl convient bien aux rois dont la succession compose ce qu'on appelle la seconde race; mais au moins faudrait-il rétablir ce titre ou le franciser d'une manière convenable. C'est sous le règne des descendants de Karle surnommé Marteau, que le titre de Merowings ou Merovingi , selon l'orthographe et la déclinaison latine 1 , fut appliqué comme nom de dynastie aux rois dont le dernier fut dépossédé par Pépin 9 fils de Karle.

Sans doute l'attention portée sur les généalogies des rois n'a pas été inutile à l'histoire. Ce problème fut le premier que les savants du xvn c siècle entreprirent de résoudre, et plusieurs d'entre eux ont fait preuve, dans ce travail, d'une admirable sagacité. Mais aujourd'hui que, grâce à leurs efforts, tout est éclairci à cet égard, d'autres questions historiques s'élèvent, et en premier lieu celle de notre généalogie nationale. Tous tant que nous sommes, Français de nom et de cœur, enfants d'une même patrie, nous ne descendons pas des mêmes aïeux. Dès les temps les plus reculés, plusieurs populations délaces différentes habitaient le territoire des Gaules : les Romains, quand

1 On trouve quelquefois Merwlngi dans les anciens documents.