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8* MÉMOIRE» D« SKtfVKNIJTO CELLIKI.

Je repris mes travaux et je les poussai avec toute l'activité possible. — Le premier morceau que je jetai en bronze fut le buste colossal de Son Excellence, que j'avais modelé en terre dans l'atelier d'orfèvrerie, pendant que j'avais mal aux reins. Ce buste obtint beaucoup de succès, je ne l'avais cependant entrepris que dans le but d'essayer les terres pour fondre en bronze (1). — Je n'ignorais pas que l'admirable Donatello avait employé la terre de Florence pour exécuter ses bronzes; mais, comme il ine semblait qu'il avait rencontré d'énormes difficultés que j'attribuais à la terre, je voulus, avant de jeter mon Persée, faire les expériences nécessaires. Je trouvai que la terre était bonne, d'où je conclus, en remarquant la peine que Donatello avait eue à conduire ses bronzes à fin, qu'il n'avait pas su s'en servir. Ainsi que je l'ai noté plus haut, je préparai cette terre à l'aide d'ingénieux procédés, et elle me réussit parfaitement pour jeter mon buste colossal.

— Comme je n'avais pas encore construit mon fourneau , j'eus recours à celui de maestro Zanobi di Pagno, Le fabricant de cloches. — Mon buste étant venu avec une netteté admirable, je me mis de suite à bâtir un petit fourneau dans l'atelier que le duc avait fait élever, d'après mes plans et mes dessins, dans la maison qu'il m'avait donnée.

Dès que mon fourneau fut achevé , je m'occupai avec toute l'activité possible de la fonte de la Méduse, c'est-àdire de cette femme qui se tord sous les pieds de Persée*

— La fonte de cette figure était d'une difficulté extrême: aussi, afin d'éviter tout accident, eus-je soin de prendre toutes les précautions imaginables. — lie premier jet que

(I) Un docoment autographe de Ccllini , que possède U bibJiolbèqoe Riceardiaaa. nous apprend que Benvenuio, pour faire l'essai des terres, jcU eu broute, oo.'re le basle de Cosmc , an chien en bas-relief de la dimension d'une demi-brasse. On eonseiTe ce chien dans la salle des brome* de la galerie de Florence.