CP.OE

l'autel, et alors celui-ci se trouve rapproché de l'assemblée du peuple ; c'est ce que l'on nomme autel à ta romaine. Eu France, le chœur est ordinairement situé entre l'autel

connaît en Europe, rapporte Ko, le fameux texte de Laotsee : Tao est un , de sa nature; le premier engendra le second; les deux premiers ont produit le troisième; les trois ont fait toutes choses. » —Voici comme s'exprimait, relativement à l'origine de l'univers , le philosophe Lilaokium , plus ancien que Confucius : « La loi ou la raison produisit l'un ; celui-ci produisit deux; les deux produisirent trois; les trois produisirent toutes choses. » Celte sentence, au témoignage de Couplet , est encore répétée par les sectateurs de son école. — Suivant un texte différent : i Celui qui, pour ainsi dire, est visible, sans néanmoins être vu , s'appelle Khi. Celui que Ton peut entendre, quoiqu'il ne parle point aux oreilles, se nomme Ili. Celui qui se laisse , pour ainsi dire, sentir, bien qu'il se dérobe au loucher, s'appelle llri. En vain interrogez-vous vos sens sur la nature de ces trois êtres , la raison seule peut vous en instruire, et, ce qu'elle vous apprend , c'est qu'ils ne forment qu'un , au-dessus duquel ne brille aucune lumière, au-dessous duquel n'existent aucunes ténèbres. Il est éternel. Aucun nom ne saurait lui être attribué ; il ne ressemble à aucune de toutes les choses qui nous entourent. C'est une figure sans forme, une forme sans matière. Sa lumière est enveloppée de ténèbres. Elevez-vous les yeux , vous ne voyez pas son commencement. Le suivez-vous, vous n'en trouvez pas la fin. Par cela seul qu'il est le Tao de tous les siècles , jugez quelle est sa nature. Savoir qu'il est éternel , voilà le commencement de la sagesse. >

i Je suis entré deux fois, dit un missionnaire, dans les pagodes ou les temples chinois. Dans la première cour ou dans la première partie, se présentent trois grandes statues posées perpendiculairement et qui représentent trois hommes ; chaque statue porte un sceptre à la main ; celle de droite est élevée sur un lion ; celle de gauche sur un éléphant : ces trois personnes, cependant, à ce que prétendent les bon- 2cs, ne forment qu'un seul Dieu. »