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II. Los disciples de Jésus u'onl pas tiré son corps du tombeau ; second f.iil a prouver. 1° Ils n'ont pas osé l'entreprendre ; leur timidité est connue, ils en font eux-mêmes l'aveu. Ils s'enfuirent lorsque Jésus fui saisi par les juifs; saint Pierre, qui le suivit de loin, n'osa se déclarer son disciple ; saint Jean seul osa se montrer sur le Calvaire et se tenir près de sa croix. Pendant les jours suivants ils s'enfermaient, de peur d'êire recherchés et poursuivis par les juifs. Lorsque Jésus ressuscité se fit voir à eux, ils le prirent pour un fantôme et furent saisis de frayeur. Ce ne sont pas là des hommes capables de vouloir forcer un corps de garde et de tirer par violence un cadavre du tombeau.— 2" Quand ils l'auraient osé, ils ne l'ont pas voulu. Pour former ce dessein, il fallait un motif: or, les apôtres n'en avaient aucun. Une fois convaincus de la mort de leur maître, ils ont dû le regarder ou comme un imposteur qui les avait trompés par de fausses promesses, ou comme un esprit faible qui s'était abusé lui-même par de folles espérances. (Juel intérêt pouvait donc les engager à braver la haine des juifs et le danger du supplice pour soutenir l'honneur de Jésus, pour persuader sa résurrection, pour le faire reconnaître comme Messie? Us ne pouvaient espérer ni de tromper les juifs, ni d'éviter ie châtiment, ni de séduire le monde entier. C'eût été de leur part un crime aussi absurde qu'inutile. Ils ne pouvaient pas compter assez les uns sur les autres pour se persuader qu'aucun ne dévoilerait la conspiration et ne découvrirait la vérité. A moins qu'ils n'aient été tous saisis par un ticcès de démence, le dessein d'enlever le corps de Jésus n'a pas dû l< ur venir dans l'esprit. — 3' Quand ils auraient entrepris de commettre ce crime, ils ne l'auraient pas pu. Le tombeau était gardé par des sold ils ; avant d'y placer celle garde, les juifs avaient eu soin de visiter, de fermer el de caeheter le lomi.eau (Malth. xxvn, GG). Cetle opération ne s'était pas faite la nuit ni secrètement, mais au grand jour. On ne pouvait lever une grosse pierre, ni emporter un corps enduil d'aromates sans faire du bruit. Le tombeau était creusé dans le roc; on le voil encore aujourd'hui ; mille voyageurs l'ont visité. — i° Enfin, quand les apôtres auraient pu et aur. tient voulu enlever le corps mort de leur maître, ils ne l'ont pas fail. Ils ont été justifiés de ce vol par les gardes, lorsque ceux-ci sont allés déclarer aux juifs ce qui était arrivé. Si ces gardes avaient favorisé les apôtres pour commettre ce crime, ils auraient élé punis, puisque ceux qui gardaient saint Pierre dans la prison furent envoyés au supplice, quoique cel apôtre eût été délivré par miracle (Act. xn,29j. Au contraire, les juifs donnèrent de l'argent aux sol. 1, ils afin qu'ils publiassent que le corps de Jéjus avait été enlevé pendant qu'ils dormaient. Mais ces mêmes juifs ont encore justifie les apôtres de ce crime prétendu. Lorsqu'ils firent mettre en prison el battre de verges p;iinl Pierre, saint Jean et les autres, lorsqu t!s

mirent à mort saint Etienne, les deux saint Jarqu.'s cl saint Siméon, ils ne les accusèrent point d'avoir volé le corps de Jésus-Christ ni d'avoir publié faussement sa résurrection, mais seulement de l'avoir prêehée malgré la défense qu'on leur en avail faite. Donc, kl apôtres sont pleinement abious du crime que les juifs el les incrélules veulent aujourd'hui leur imputer. Si donc Jé<us-Chri»t, après avoir élé déposé mort dans un tombeau, a reparu vivant et cuwer-anl avec ses apôtres, nous sommes forcés de croire qu'il est ressuscité.

III. La résurrection de Jésus Christ esl attestée p ir des témoignages irrécusables. Klle l'est, en premier lieu, par tous les apôtres • qui affirment que pendant quarante jours ils ont vu el touché Jésus-Christ vivant, qu'ils ont conversé, bu cl mange avec lui comme avant sa mort. Ils ont donné leur vie en témoignage de ce fait, et leur conduite jusqu'à la morl a été telle qu'il Fallait pour mériter une entière confiance. Yoy. Arûtues. Celle résurrection esl confirmé.-, en second lieu, par la persuasion de bail mille hommes convertis cinquante jours après par deux prédications de saint Pierre. Ils étaient sur le lieu ; ils ont pu interroger les juifs et les gardes, visiter le tombeau, consulter la notoriété publique, confronter les témoignages des apôtres avec ceux des ennemis de Jésus, prendre toutes les précautions possibles pour n'être pas trompés.

Personne n'a pu se faire chrétien sans croire cette résurrection : c'a toujours élé le point fondamental de la prédication des apôtres et de la doctrine chrétienne. Il est incontestable qu'immédiatement après la descente du Saint-Esprit il y a eu une Eglise nombreuse à Jérusalem, et qu'elle y a subsisté pendant plusieurs siècles sans aucune interruption : or, elle a élé composée d'abord par des lémoins oculaires de tous les faits qui concouraient à prouver la résurrection de Jésus-Christ. Ce fait esl confirmé, en troisième lieu, non-seulement par le silence des juifs qui n'ont j miais accusé les apôtres de mensonge ni d'imposture sur ce point, mais par leur aveu formel. Dans les Sepher Tlioldoth Jeschu, ou Vies de Jésus, qui ont été composées par les rab' ins, ils disent que la corps de Jésus mort fut montre au peuple par un certain Tan-Cuma : or, tancuma signifie à la lettre miracle de la résurrection. Voyez l' Histoire de l'établissement du cliristi misme, tirée des juifs el des païens, p. 82. Un quatrième témoignage positif e^ celui de Josèphe l'historien, dans le célèbre passage que nous avons rapporté à son article, et dont nous avons prouvé l'authenticité.

La manière dont Celsc, de concert avec les juifs, a cunleslé la résurrection de Jésus- Christ, est équivalente à un aveu formel. Il dit que les apôtres ont élé trompés par un fantôme, ou qu'ils en ont imposé. : :is u: fantôme ne fail pas illusion pendant quarante jours consécutifs à des hommes éveilles; on ne l'entend point conveificr. On ne le foil point boire cl manger; il ne se laisse

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