SLR LE VERBE SUBSTANTIF, SUR LES VERBES HEBREUX ET LEUR CONJUGAISON

Il faut compter beaucoup sur le pouvoir de la vérité, pour oser mettre au jour des idées aussi singulières que les miennes. J'entreprends de renverser des principes établis et suivis près de douze siècles; de montrer que les grammairiens hébreux , grecs, latins, n'ont pas assez connu la constitution intime de leur propre langue , et ce qui est encore plus téméraire, que nous avons à peine effleuré l'élude de la nôtre, Le moins qu'on puisse me reprocher, c'est de vouloir réformer tous les diclionnairesel toutes les grammaires, enseigner mes propres maîtres et régenter l'univers. Dût-on me faire des reproches encore plus graves, il m'est permis sans doute de taire connaître ce que je crois vrai ; et je le fais avec d'autant plus de confiance que l'étude des langues semble se renouveler parmi nous, et que l'on paraît plus disposé que jamais à secouer le joug des anciennes routines.

Si je pouvais par mes réflexions abréger et faciliter la méthode d'apprendre les lan-

gues orientales, je croirais rendre un service essentiel aux lettres. Tous les savants ont regardé les langues comme la source d'une solide érudition, et de même que les Grecs allaient autrefois chercher la sagesse en Egypte, il faut encore aujourd'hui faire le voyage d'Orient, du moins dans les livres, si on veut voir clair dans les antiquités des peuples.

§ I. — Origine du verbe substantif.

Ceux qui ont fait de la grammaire une élude réfléchie, ont remarqué sans doute que le verbe substantif est irrégulier dans Jes trois langues, grecque, latine, française; mais je ne crois pas que personne se soit encore avisé de rechercher l'origine de cette irrégularité. Je n'y aurais pas pensé moimême, si je n'avais été frappé de la ressemblance de ces diverses inflexions dans ces trois langues avec les racines qui lui sont analogues en hébreu. Pourrait-on se persuader même, si je n'en poussais la preuve

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