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l'illusion. Chez tous les peuples, et selon la manière de penser de tous cenx qui entendent les termes, un athée est un homme qui nie formellement l'existence de Dieu : l'auteur sans doute ne refusera point cette épitbète, après avoir fait gloire de ne connaître d'autre substance que la matière.

On sait <pie les adorateurs d'un seul Dieu, les chrétiens mêmes, ont été taxés d'athéisme par les païens (page 337); mais l'abus que l'on a fait d'un mot, ne prouve point qu'il ne signifie rien.

L'auteur eût mieux fait sans doute de ne pas entreprendre son apologie, que de la fonder sur d'aussi faibles raisons; que l'on présente l'athéisme sous quelle face on voudra, jamais on ne pourra venir à bout d'effacer le caractère d'ignominie, que la raison et l'amour de la vertu lui ont imprimé.